A Oxyle recebe 16 milhões de dólares americanos para combater os "químicos perpétuos" na nossa água
A tecnologia revolucionária de tratamento de água destrói mais de 99% dos PFAS e muda a forma como as indústrias lidam com a poluição tóxica da água
Já em criança, em Deli, Fajer Mushtaq colocava a si próprio a mesma questão sempre que abria a torneira: esta água é segura para beber? Atualmente, esta questão é mais relevante do que nunca - não só na Índia, mas em todo o mundo. A razão para isso são os pFAS, os chamados "químicos perpétuos", que se encontram numa variedade de produtos, como panelas antiaderentes ou espuma de combate a incêndios, e que estão a poluir o nosso abastecimento de água de forma alarmante. É precisamente aqui que entra a start-up suíça Oxyle. A empresa anunciou agora uma ronda de financiamento inicial no valor total de 16 milhões de dólares americanos para expandir a sua tecnologia inovadora de destruição de PFAS em águas residuais. A ronda baseia-se no financiamento pré-semente de 3 milhões de dólares em 2022 e sustenta a missão da empresa de proteger de forma sustentável o abastecimento de água. A rodada de sementes foi liderada pela 360 Capital, com participação da Axeleo Capital e dos investidores existentes Founderful e SOSV.
Enquanto os métodos convencionais, como a filtração e a adsorção, se limitam a remover os PFAS da água e a transferi-los para outros fluxos de resíduos - um ciclo dispendioso e prejudicial para o ambiente - a Oxyle dá um passo decisivo: o sistema destrói completamente as moléculas de PFAS. A tecnologia atinge taxas de eliminação de mais de 99% e consome 15 vezes menos energia do que os processos alternativos. O processo em três fases combina o fracionamento da espuma, a destruição catalítica e a aprendizagem automática para garantir a monitorização em tempo real e a otimização contínua. Não há necessidade de análises laboratoriais demoradas - os resultados estão disponíveis imediatamente.
Da ideia à solução global
"Há cinco anos, éramos uma pequena equipa com uma grande ideia: livrar a água de químicos nocivos. Hoje, esta ideia é uma realidade. O financiamento atual permite-nos colocar a nossa tecnologia nas mãos daqueles que mais precisam dela - seja na indústria ou nas comunidades de todo o mundo", explica o Dr. Fajer Mushtaq, Diretor Executivo e cofundador da Oxyle.
A Oxyle foi fundada pelo Dr. Mushtaq e pelo Dr. Silvan Staufert na ETH de Zurique. Ambos reconheceram a necessidade urgente de inovação no tratamento da água e desenvolveram uma tecnologia capaz de decompor os "produtos químicos perpétuos" em poucos minutos.
Em apenas quatro anos, a Oxyle deu o salto da investigação para a aplicação. A empresa emprega agora 26 pessoas, concluiu mais de 20 projectos de clientes e recebeu prémios de prestígio como o Swiss Technology Award, o SEIF Tech for Impact Award e faz parte do UpLink Top Innovators do Fórum Económico Mundial. Com projectos-piloto geradores de receitas e a entrada em funcionamento da primeira fábrica comercial, a Oxyle está a estabelecer padrões no tratamento de água. A Oxyle está atualmente a assegurar contratos de tratamento plurianuais.
A eficácia da tecnologia pode ser vista em várias áreas de aplicação. No tratamento de águas subterrâneas, as concentrações de PFAS são reduzidas de 8.700 ng/l para menos de 14 ng/l. No tratamento da água de lavagem do solo, o sistema atinge uma taxa de remoção de 99,8% para 11 tipos diferentes de PFAS. A tecnologia Oxyle eliminou 98% dos PFAS de cadeia curta e reduziu as concentrações de ácido trifluoroacético (TFA) em 96% em ensaios com um cliente industrial. Em novembro de 2024, a Oxyle colocou em funcionamento um sistema de grande escala na Suíça que trata 10 metros cúbicos de águas subterrâneas contaminadas por hora com menos de 1 kWh/m³.
Porque é que chegou o momento para a Oxyle
"Estamos orgulhosos de liderar o investimento na Oxyle, cuja tecnologia inovadora aborda o enorme desafio global da poluição por PFAS", afirma Thomas Nivard, sócio da 360 Capital. "Ao contrário dos métodos tradicionais que se limitam a conter estes produtos químicos nocivos, a Oxyle destrói-os permanentemente, estabelecendo um novo padrão para enfrentar esta crise ambiental premente. A Oxyle é um verdadeiro divisor de águas. O excecional impulso comercial e técnico da equipa criou uma base sólida para estabelecer um verdadeiro líder tecnológico nos próximos anos."
O momento para a solução da Oxyle dificilmente poderia ser melhor. Ondas crescentes de processos judiciais relacionados a PFAS e acordos multibilionários nos EUA estão pressionando as empresas a implementar soluções preventivas. Regulamentos mais rigorosos na UE e nos EUA estão a impulsionar a procura de tecnologias inovadoras que possam garantir a conformidade e minimizar os riscos de responsabilidade. Estudos realizados pelo Forever Lobbying Project mostram que o custo da inação é enorme: A limpeza do solo e da água contaminados com PFAS na Europa poderá custar 100 mil milhões de euros por ano, totalizando 2 triliões de euros nos próximos 20 anos.
A Oxyle estabeleceu o objetivo de tratar 100 milhões de litros de água contaminada nos próximos cinco anos. A empresa planeia utilizar a sua tecnologia numa vasta gama de sectores - desde as indústrias química e de bens de consumo à produção de semicondutores e ao tratamento de águas municipais. A empresa utilizará o novo capital para continuar a crescer em todas as áreas e está já a procurar reforçar a sua equipa. Desta forma, a Oxyle contribuirá de forma decisiva para libertar as nossas águas de produtos químicos perpétuos - até à última gota.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Alemão pode ser encontrado aqui.
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