O "truque" da deformação melhora a eficiência das células solares de perovskite

07.04.2025
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A energia solar é uma das soluções mais prometedoras para reduzir a nossa dependência dos combustíveis fósseis. Mas tornar os painéis solares mais eficientes é um desafio constante. As células solares de perovskite (PSC) têm sido um fator de mudança, oferecendo rápidas melhorias na eficiência e potencial para um fabrico de baixo custo. No entanto, continuam a sofrer de perdas de energia e de problemas de estabilidade operacional.

O desafio das perovskitas de banda larga

As células solares de perovskite, em especial as utilizadas em configurações tandem, baseiam-se em materiais de grande abertura (WBG) - semicondutores que absorvem a luz de maior energia ("mais azul") e deixam passar a luz de menor energia (mais vermelha) - para maximizar a eficiência. No entanto, as formulações de perovskite de grande intervalo sofrem frequentemente de segregação de fase, em que diferentes componentes se separam ao longo do tempo, o que provoca uma diminuição do desempenho.

Uma solução é adicionar rubídio (Rb) para estabilizar os materiais WBG, mas há um senão: O Rb tende a formar fases secundárias indesejadas, o que reduz a sua eficácia na estabilização da estrutura de perovskite.

A solução da EPFL: a tensão vem em socorro

Os cientistas liderados por Lukas Pfeifer e Likai Zheng no grupo de Michael Grätzel na EPFL descobriram agora uma forma de forçar o Rb a permanecer onde é necessário. Utilizando a "tensão da rede" da película de perovskite, conseguiram incorporar iões de Rb na estrutura, o que impediu a segregação de fase indesejada. Esta nova abordagem não só estabiliza o material WBG, como também melhora a sua eficiência energética, minimizando a recombinação não radiativa - um dos principais responsáveis pela perda de energia.

Os investigadores utilizaram a tensão da rede - uma distorção controlada na estrutura atómica - para manter o Rb preso na rede da perovskite. Para o efeito, afinaram a composição química e ajustaram com precisão o processo de aquecimento e arrefecimento. O aquecimento rápido seguido de um arrefecimento controlado induziu a deformação, evitando que o Rb formasse fases secundárias indesejadas e assegurando a sua integração na estrutura.

Verificar e afinar a abordagem

Para confirmar e compreender este efeito, a equipa utilizou a difração de raios X para analisar as alterações estruturais, a ressonância magnética nuclear de estado sólido para seguir a localização atómica do Rb e a modelação computacional para simular a forma como os átomos interagem em diferentes condições. Estas técnicas forneceram uma imagem detalhada de como a tensão estabilizou a incorporação de Rb.

Para além da tensão da rede, descobriram também que a introdução de iões de cloreto é fundamental para estabilizar a rede, compensando as diferenças de tamanho entre os elementos incorporados. Isto assegurou uma distribuição mais uniforme dos iões, reduzindo os defeitos e melhorando a estabilidade geral do material.

O resultado? Um material mais uniforme com menos defeitos e uma estrutura eletrónica mais estável. A nova composição de perovskite, reforçada com Rb estabilizado por deformação, atingiu uma tensão de circuito aberto de 1,30 V - uns impressionantes 93,5% do seu limite teórico. Isto representa uma das mais baixas perdas de energia alguma vez registadas em perovskitas WBG. Além disso, o material modificado apresentou um rendimento quântico de fotoluminescência (PLQY) melhorado, indicando que a luz solar estava a ser convertida em eletricidade de forma mais eficiente.

Impacto nas energias renováveis

A redução da perda de energia nas células solares de perovskite poderá conduzir a painéis solares mais eficientes e económicos. Isto é especialmente importante para as células solares em tandem, em que os perovskites são emparelhados com o silício para maximizar a eficiência.

As descobertas também têm implicações para além dos painéis solares - as perovskites estão a ser exploradas para LEDs, sensores e outras aplicações optoelectrónicas. Ao estabilizar as perovskitas WBG, a investigação da EPFL poderá ajudar a acelerar a comercialização destas tecnologias.

Outros contribuintes

  • Laboratório de Ressonância Magnética da EPFL
  • Plataforma de Difração de Raios X e Análise de Superfícies da EPFL
  • Instalação de crescimento de cristais da EPFL
  • Laboratório de Química e Bioquímica Computacional da EPFL
  • Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Nanjing
  • Universidade Nacional de Singapura
  • Politécnico de Milão

Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.

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