A WACKER prevê um crescimento em todas as divisões de negócio em 2025, apesar dos ventos contrários

O lucro consolidado antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) totalizou € 763 milhões (2023: € 824 milhões). Isso representa uma diminuição de 7 por cento. Para além da descida dos preços, em particular do silício solar, esta deveu-se à continuação dos elevados custos da energia na Alemanha e à menor utilização da capacidade em algumas instalações de produção, em resultado do menor volume de vendas. As poupanças resultantes dos programas de eficiência em curso tiveram um impacto positivo na evolução dos lucros.

O resultado antes de juros e impostos (EBIT) caiu 28% para 290 milhões de euros (2023: 405 milhões de euros) devido aos efeitos descritos acima. Com 473 milhões de euros, as depreciações e amortizações foram mais elevadas do que no ano anterior (419 milhões de euros). Este aumento deveu-se à entrada em funcionamento de novas instalações de produção na Alemanha e na China. O lucro líquido para 2024 foi de 261 milhões de euros (2023: 327 milhões de euros).

A política de dividendos de longa data da WACKER é distribuir cerca de 50% do lucro líquido aos acionistas. Assim, o Conselho Executivo e o Conselho de Supervisão proporão um dividendo de € 2,50 por ação na Assembleia Geral Anual de Acionistas. Com base nas ações com direito a dividendos em 31 de dezembro de 2024, o dividendo em dinheiro corresponde a uma distribuição total de 124 milhões de euros.

2024: Resistir bem num ambiente de mercado fraco

"2024 foi um ano desafiador para toda a indústria química. A procura foi fraca em muitos setores de clientes. Nas indústrias de construção e automotiva, em particular, muitos clientes reduziram a produção. A WACKER teve um bom desempenho neste ambiente de mercado fraco", disse o CEO Christian Hartel em Munique na quarta-feira. "Apesar do vento contrário, nossas divisões químicas alcançaram vendas no nível do ano anterior; em geral, os ganhos foram ainda maiores do que no ano anterior. A Divisão de Biotecnologia conseguiu aumentar tanto as vendas como os lucros em comparação com o ano anterior", continuou Hartel. "Só na divisão de Polissilício é que houve luz e sombra. O nosso negócio de silício solar diminuiu principalmente devido ao excesso de capacidade existente na China. Além disso, as discussões sobre os direitos anti-dumping impostos pelos EUA sobre as importações de produtos solares do Sudeste Asiático provocaram uma incerteza considerável nos mercados. Em contrapartida, o nosso negócio de polissilício de alta pureza para aplicações em semicondutores desenvolveu-se muito bem. Somos o líder do mercado mundial nesta área e continuamos a expandir as nossas competências e capacidades".

2025: O ambiente continua desafiador, mas a WACKER ainda está no caminho certo

No que diz respeito às expectativas para o ano em curso, Hartel explicou: "O ambiente de mercado continua a ser desafiante. A economia fraca continua a moldar o comportamento de pedidos de muitos clientes, com a indústria da construção, por exemplo, permanecendo cautelosa. Em contrapartida, a procura dos nossos silicones, particularmente na área das especialidades, bem como o negócio de polissilício para semicondutores continua a desenvolver-se muito bem. Esperamos que os volumes aumentem no ano em curso".

As vendas nos dois primeiros meses do ano corrente foram aproximadamente iguais às do ano anterior. No primeiro trimestre, também, é provável que a WACKER gere vendas do Grupo no nível do ano anterior (1º trimestre de 2024: 1,5 bilhão de euros), enquanto nosso negócio de polissilício cairá ano a ano. A empresa espera que o EBITDA do primeiro trimestre seja de cerca de 135 milhões de euros (primeiro trimestre de 2024: 172 milhões de euros).

Para o ano inteiro, a WACKER espera que seus negócios cresçam em todas as regiões, apesar do ambiente persistentemente desafiador. Espera-se que as vendas estejam na faixa de € 6,1 bilhões a € 6,4 bilhões. O EBITDA deverá situar-se entre 700 e 900 milhões de euros. A empresa prevê preços de venda ligeiramente inferiores e um aumento significativo dos volumes de vendas.

Tendo em conta o ambiente de mercado persistentemente fraco, a disciplina de custos e as melhorias de eficiência continuam a ser a tónica, de acordo com Hartel. "Estamos a avançar com uma série de projectos para racionalizar as estruturas e otimizar os processos. As iniciativas de digitalização e automação estão a ajudar-nos a fazê-lo", explicou o CEO.

Hartel continua otimista quanto ao desenvolvimento da empresa a médio e longo prazo. "Confirmámos a nossa estratégia. Estamos numa posição financeira forte e estamos a beneficiar das megatendências globais. Quer sejam as energias renováveis, a construção sustentável, a electromobilidade ou a digitalização: estas tendências continuarão a impulsionar o nosso negócio". No futuro, a tónica será colocada mais na melhoria das margens do que no crescimento do volume. "Em termos concretos, isto significa que nos vamos concentrar cada vez mais na nossa eficiência e impulsionar a expansão do nosso negócio de especialidades. Por actividades especializadas, entendemos produtos e soluções que oferecem aos nossos clientes um claro valor acrescentado graças às suas propriedades excepcionais. São geralmente desenvolvidos numa base específica para cada cliente, têm uma maior profundidade de valor acrescentado e alcançam margens mais elevadas", afirma Hartel.

Desenvolvimento do negócio 2024

Regiões

No ano fiscal de 2024, a WACKER gerou 84% de suas vendas no exterior e 16% na Alemanha. A tendência na Ásia e na Europa foi de queda. Por outro lado, as vendas aumentaram nos EUA. Na Ásia, as vendas totalizaram 2,11 bilhões de euros (2023: 2,75 bilhões de euros), um declínio de 23%. Na Europa, a WACKER gerou vendas de 2,21 bilhões de euros (2023: 2,30 bilhões de euros), um declínio de 4 por cento. Nas Américas, as vendas aumentaram 2 por cento para 1,07 bilhão de euros (2023: 1,04 bilhão de euros).

Investimentos

Com 666 milhões de euros, os investimentos em 2024 ficaram 6 por cento abaixo do valor do ano anterior (2023: 710 milhões de euros). Os fundos foram investidos principalmente na expansão global das capacidades nas quatro divisões. Na divisão de Silicones, as capacidades foram expandidas na unidade de Zhangjiagang, na China. Além disso, está atualmente a ser construída uma nova unidade em Karlovy Vary, na República Checa, para aumentar a capacidade de produção de silicones especiais. O início da atividade da nova unidade está previsto para o final de 2025. A divisão de Polímeros está a expandir as suas capacidades de dispersões VAE em Calvert City, EUA, entre outras coisas. Na divisão Polysilicon, a WACKER está a expandir a capacidade de produção de polissilício para semicondutores na sua unidade de Burghausen. A nova fábrica será inaugurada em 2025. Na divisão Biosolutions, um novo centro de competência de mRNA entrou em operação em Halle em 2024, tornando a WACKER parte da preparação para a pandemia da Alemanha.

Funcionários

O número de funcionários aumentou em 259 no ano fiscal de 2024. Em 31 de dezembro de 2024, a WACKER tinha 16.637 funcionários em todo o mundo (31.12.2023: 16.378 funcionários). Na data do relatório, 10.657 funcionários trabalhavam nas instalações alemãs (2023: 10.621) e 5.980 no exterior (2023: 5.757).

Fluxo de caixa líquido, dívida financeira líquida e rácio de capital próprio

O fluxo de caixa líquido foi negativo em -326 milhões de euros no exercício de 2024 (2023: 166 milhões de euros). Este declínio significativo deveu-se ao menor resultado e ao aumento do capital de exploração.

Em 31 de dezembro de 2024, a WACKER relatou uma dívida financeira líquida de cerca de € 691 milhões (31.12.2023: € 84 milhões).

Os ativos totais do Grupo totalizaram € 9,41 bilhões em 31 de dezembro de 2024 (31.12.2023: € 8,85 bilhões), um aumento de 6 por cento. Os inventários e os ativos fixos, em particular, aumentaram. Em 31 de dezembro de 2024, a WACKER relatou caixa e equivalentes de caixa de € 1,26 bilhão (31.12.2023: € 1,42 bilhão).

O patrimônio líquido também aumentou em 6 por cento. Ele totalizou € 4,84 bilhões na data do relatório (31 de dezembro de 2023: € 4,58 bilhões). Com 51,4 por cento, o rácio de capital próprio estava no mesmo nível do ano anterior (2023: 51,7 por cento).

Divisões de negócios

A divisão Silicones conseguiu aumentar as vendas e o EBITDA em 2024. Com € 2,81 bilhões, as vendas foram 2 por cento maiores do que no ano anterior (2023: € 2,74 bilhões). O EBITDA ascendeu a 347 milhões de euros (2023: 236 milhões de euros), um aumento de 47% face ao ano anterior. Os principais fatores positivos aqui foram um mix de produtos melhorado com uma proporção significativamente maior de produtos especiais e melhor utilização da capacidade nas instalações de produção.

Na divisão de Polímeros, as vendas e o EBITDA foram inferiores aos valores do ano anterior. As vendas caíram 7 por cento para € 1,46 bilhão (2023: € 1,58 bilhão). Com € 194 milhões (2023: € 253 milhões), o EBITDA ficou 23% abaixo do nível do ano anterior. Isso se deveu principalmente aos preços de venda mais baixos em comparação com o ano anterior. A divisão conseguiu aumentar ligeiramente os volumes de vendas em um ambiente de mercado fraco, graças à boa demanda por produtos para a formulação de adesivos e revestimentos.

A divisão Biosolutions excedeu os valores do ano anterior, tanto para as vendas como para o EBITDA em 2024. As vendas aumentaram 11 por cento para 375 milhões de euros (2023: 337 milhões de euros). Com € 35 milhões (2023: € 7 milhões), o EBITDA foi significativamente maior do que no ano anterior. A evolução positiva foi impulsionada principalmente pelo crescimento da divisão Biofarmacêutica.

Em contraste, tanto as vendas quanto o EBITDA diminuíram na divisão Polysilicon. As vendas caíram 41 por cento e totalizaram € 949 milhões (2023: € 1,60 bilhão). O EBITDA caiu 40 por cento para € 193 milhões (2023: € 321 milhões). Esse declínio foi devido a volumes de vendas mais baixos e preços mais baixos no segmento de silício solar. A continuação dos preços elevados da energia na Alemanha também teve um impacto negativo. A percentagem de polissilício ultrapuro para aplicações de semicondutores no volume total de vendas aumentou ainda mais em 2024.

Perspectivas para 2025

A WACKER espera que os preços de venda sejam ligeiramente mais baixos, em média, no ano fiscal de 2025. É provável que os volumes aumentem significativamente - especialmente para produtos especiais nas divisões químicas e no segmento de polissilício. É provável que os efeitos cambiais tenham um impacto positivo nas vendas. No geral, a WACKER prevê vendas do Grupo na faixa de € 6,1 bilhões a € 6,4 bilhões. A empresa espera que as vendas aumentem em todas as regiões e em todas as divisões de negócios.

Espera-se que o EBITDA fique entre €700 milhões e €900 milhões, com a margem EBITDA no nível do ano anterior. Prevê-se que os investimentos sejam significativamente inferiores aos do ano anterior. Os investimentos serão ligeiramente superiores às depreciações e amortizações. Prevê-se que as depreciações e amortizações sejam ligeiramente superiores a 500 milhões de euros.

A dívida financeira líquida deverá manter-se ao nível do ano anterior. O fluxo de caixa líquido será positivo e significativamente mais elevado do que no ano anterior.

Prevê-se que as vendas na divisão de Silicones aumentem cerca de 10%. O crescimento será impulsionado principalmente por maiores volumes de vendas, particularmente em produtos especiais. Prevê-se que a margem EBITDA seja ligeiramente superior à do ano anterior.

A divisão de Polímeros prevê um crescimento das vendas na ordem de um dígito percentual baixo. Espera-se que os volumes no negócio de dispersão e pó de polímero dispersível cresçam ligeiramente, enquanto os preços de venda cairão ligeiramente. A margem EBITDA deverá manter-se ao nível do ano anterior.

As vendas da divisão Biosolutions deverão situar-se em cerca de 400 milhões de euros. Não se prevê uma retoma significativa da conjuntura do mercado. O negócio de projectos continua a ser um desafio. A margem EBITDA deverá situar-se ligeiramente acima do valor registado no ano anterior.

A divisão Polysilicon espera vendas entre € 1,0 bilhão e € 1,3 bilhão em 2025. Espera-se que os volumes de vendas no segmento de polissilício para semicondutores aumentem significativamente. Em contrapartida, o negócio de polissilício solar continuará a ser um desafio. O EBITDA deverá situar-se no intervalo de 100 milhões de euros a 250 milhões de euros.