Wacker Chemie AG: As divisões de química e biotecnologia aguentam-se num ambiente de mercado fraco em 2024

De acordo com cálculos preliminares, o volume de negócios total da empresa no último exercício financeiro foi de cerca de 5,72 mil milhões de euros. Isto é 11 por cento menos do que em 2023 (6,40 mil milhões de euros). O lucro consolidado antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) totalizou € 770 milhões de acordo com dados preliminares (2023: € 824 milhões). Isso representa uma diminuição de 7 por cento. Para além dos preços mais baixos, em particular do silício solar, as razões para este facto são os contínuos custos elevados da energia na Alemanha e, em alguns casos, a menor utilização da capacidade das instalações de produção em resultado do menor volume de vendas.

Os resultados preliminares antes de juros e impostos (EBIT) caíram 26% para cerca de € 300 milhões (2023: € 405 milhões) devido aos efeitos descritos acima. As depreciações e amortizações ascenderam a cerca de 475 milhões de euros, pelo que foram significativamente mais elevadas do que no ano anterior (419 milhões de euros). O resultado líquido do exercício totalizou cerca de 265 milhões de euros (2023: 327 milhões de euros).

"O ambiente econômico foi desafiador em 2024. A procura manteve-se fraca em muitas indústrias clientes. Nas indústrias de construção e automotiva, em particular, muitos de nossos clientes reduziram a produção", disse o CEO da WACKER, Christian Hartel, ao apresentar os números preliminares. "Neste ambiente fraco, as nossas divisões químicas tiveram um desempenho muito bom", continuou Hartel. O negócio de biotecnologia também teve um bom desempenho, excedendo os números do ano anterior. "A abertura do nosso novo centro de excelência de mRNA em Halle, em meados do ano, foi um marco importante que definiu o rumo para um maior crescimento".

"Na divisão POLYSILICON, por outro lado, o declínio da procura de silício solar e o contínuo excesso de capacidade na China tiveram um impacto negativo na nossa atividade", explicou Hartel. As discussões sobre os direitos anti-dumping impostos pelos EUA sobre as importações de produtos solares provenientes de alguns países do Sudeste Asiático também provocaram incerteza nos mercados, acrescentou Hartel. Em contrapartida, a atividade do polissilício de alta pureza para aplicações de semicondutores evoluiu positivamente. "Para nós, isto é a confirmação de que estamos na posição estratégica certa", enfatizou Hartel. A WACKER estabeleceu o objetivo de aumentar a proporção de polissilício de alta pureza fornecido à indústria de semicondutores no futuro. De acordo com o CEO da WACKER, a empresa está a fazer muito bons progressos neste domínio.

A WACKER está a enfrentar os desafios de um ambiente de mercado persistentemente fraco com um maior enfoque na eficiência e na disciplina de custos. As poupanças resultantes dos programas de eficiência em curso tiveram um impacto positivo nos lucros em 2024. "Não estamos a desistir. Estamos a trabalhar continuamente para reduzir ainda mais os nossos custos e aumentar a nossa eficiência", anunciou Hartel.

O CEO permaneceu confiante sobre as perspectivas de longo prazo da empresa: "Embora o ambiente económico seja fraco, a WACKER está bem posicionada para o futuro - tanto financeira como estrategicamente. A médio e longo prazo, continuaremos a beneficiar-nos das megatendências globais. Digitalização, energias renováveis, eletromobilidade e conservação de energia estão entre os principais impulsionadores do nosso negócio", diz Hartel. "A nossa estratégia mantém-se intacta. É por isso que confirmámos os nossos objectivos de crescimento e sustentabilidade até 2030 no nosso Capital Markets Day em setembro."

Investimentos, fluxo de caixa líquido e dívida financeira líquida

De acordo com números preliminares, as despesas de capital da WACKER no ano fiscal de 2024 totalizaram 665 milhões de euros (2023: 710 milhões de euros). Isso é 6 por cento menos do que há um ano. Os fundos foram usados principalmente para expandir as capacidades nas quatro divisões.

O fluxo de caixa líquido foi negativo no exercício financeiro de 2024, totalizando cerca de € -325 milhões (2023: € 166 milhões). Este declínio significativo deveu-se ao resultado mais baixo e a um aumento direcionado do capital de exploração.

Em 31 de dezembro de 2024, a WACKER relatou uma dívida financeira líquida de cerca de € 690 milhões (31.12.2023: € 84 milhões).

Divisões de negócios

De acordo com cálculos preliminares, a divisão SILICONES gerou vendas anuais de € 2,81 bilhões, um aumento de 2% em relação ao ano anterior (€ 2,74 bilhões). O EBITDA deverá ser de 345 milhões de euros e, portanto, 46 por cento superior ao do ano anterior (236 milhões de euros). Um melhor mix de produtos, com uma proporção significativamente maior de produtos especiais, e uma melhor utilização da capacidade das instalações de produção tiveram um efeito particularmente positivo aqui.

De acordo com cálculos preliminares, a divisão POLYMERS gerou vendas de € 1,46 bilhão (2023: € 1,58 bilhão). Isso corresponde a uma diminuição de 8 por cento. O EBITDA deverá ascender a € 195 milhões (2023: € 253 milhões). Esta diminuição de 23 por cento deveu-se principalmente a preços de venda mais baixos em comparação com o ano anterior. A divisão foi capaz de aumentar os volumes de vendas em um ambiente de mercado fraco.

De acordo com cálculos preliminares, a divisão BIOSOLUTIONS gerou vendas de € 375 milhões, um aumento de 11 por cento em relação ao ano anterior (2023: € 337 milhões). Com € 35 milhões, o EBITDA deverá ser significativamente maior do que no ano anterior (2023: € 7 milhões). A evolução positiva foi impulsionada principalmente pelo crescimento na divisão Biofarmacêutica.

De acordo com cálculos preliminares, a divisão POLYSILICON fechou o exercício com vendas de € 950 milhões. Trata-se de um decréscimo de 41 por cento em relação ao ano anterior (1,60 mil milhões de euros). Espera-se que o EBITDA tenha caído 39 por cento para € 195 milhões (2023: € 321 milhões). Este declínio deveu-se a preços mais baixos e volumes de vendas mais baixos no segmento de silício solar. A continuação dos preços elevados da energia na Alemanha também teve um impacto negativo. A percentagem de polissilício ultrapuro para aplicações de semicondutores no volume total de vendas aumentou ainda mais em 2024.