Fertilizzante sostenibile dall'urina
Il progetto Citizen Science vi invita a partecipare
L'urina umana potrebbe presto diventare un fertilizzante sostenibile per i nostri giardini? Questo è esattamente ciò che il progetto di citizen science "U-Cycle" sta studiando, invitando i giardinieri dilettanti di tutta la Germania a sperimentare questa idea innovativa.
Qui sulla Terra abbiamo (ancora) abbastanza risorse disponibili per estrarre i nutrienti per le piante utilizzando molta energia e sfruttando i depositi fossili. Questi nutrienti finiscono nel terreno come fertilizzanti, vengono assorbiti dalle piante e consumati attraverso la nostra catena alimentare, per poi finire nel sistema fognario attraverso i nostri escrementi. Ma cosa succederebbe se potessimo recuperare questi nutrienti dalle nostre stesse feci?
Un processo sviluppato dal Centro Aerospaziale Tedesco (DLR), chiamato Combined Regenerative Organic food Production (C.R.O.P.® in breve), rende possibile proprio questo. Originariamente sviluppato per gli astronauti delle stazioni spaziali, questo processo converte l'urina in un fertilizzante riciclato sicuro, privo di sostanze inquinanti e di germi. Non prevede l'uso di additivi chimici, ma si basa su processi metabolici naturali. Questo concetto viene ora portato sulla terra con il progetto di ricerca "U-Cycle".
Il progetto di ricerca, finanziato dalla Fondazione federale tedesca per l'ambiente (DBU), è condotto congiuntamente dall'Istituto Leibniz per la ricerca sulle piante orticole e ornamentali (IGZ) e dal Centro Leibniz per la ricerca sul paesaggio agricolo (ZALF). I piccoli ortolani, le comunità, le scuole e le case partecipanti stanno testando l'effetto del fertilizzante C.R.O.P. sulla crescita delle piante e sul terreno. L'urina vera non è ancora approvata come materia prima per la produzione di fertilizzanti, quindi il fertilizzante è fatto con urina sintetica. Prima dell'applicazione pratica, i partecipanti ricevono materiale formativo e hanno accesso a sessioni di consultazione online. Discutono le loro osservazioni con i ricercatori in sessioni di dialogo.
Inoltre, verranno analizzati l'accettazione e il potenziale di mercato del fertilizzante riciclato, al fine di trovare modi socialmente accettabili di utilizzarlo. I mercati potenziali e gli ostacoli per questa tecnologia sostenibile sono identificati in workshop e interviste con aziende dell'industria del riciclaggio.
I risultati del primo anno del progetto mostrano finora un effetto fertilizzante promettente. Pertanto, tutti i 55 partecipanti finora possono immaginare che il fertilizzante a base di urina potrebbe sostituire le alternative sintetiche a lungo termine. Sebbene solo alcuni avessero già fertilizzato con l'urina prima dell'inizio del progetto, quasi tutti sono favorevoli all'approvazione dell'urina umana per la produzione di fertilizzanti.
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