Une nouvelle chimie permet d'extraire des matériaux de qualité vierge des pales d'éoliennes en un seul processus
Le nouveau procédé chimique ne se limite pas aux pales d'éoliennes, mais fonctionne sur de nombreux composites époxy renforcés par des fibres, y compris certains matériaux renforcés par des fibres de carbone particulièrement coûteuses.
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Récupération du BPA et des fibres dans les composites époxy commerciaux à l'aide de la catalyse Ru
Alexander Ahrens, Aarhus University
Ce procédé peut donc contribuer à la mise en place d'une économie circulaire potentielle dans les secteurs des éoliennes, de l'aérospatiale, de l'automobile et de l'espace, où ces composites renforcés, en raison de leur légèreté et de leur longue durée de vie, sont utilisés pour les structures porteuses.
Conçue pour durer, la durabilité des pales pose un défi environnemental. Les pales d'éoliennes finissent la plupart du temps dans des décharges lorsqu'elles sont mises hors service, car elles sont extrêmement difficiles à décomposer.
Si aucune solution n'est trouvée, nous aurons accumulé 43 millions de tonnes de déchets de pales d'éoliennes dans le monde d'ici à 2050.
Le processus récemment découvert est une preuve de concept d'une stratégie de recyclage qui peut être appliquée à la grande majorité des pales d'éoliennes existantes et à celles qui sont actuellement en production, ainsi qu'à d'autres matériaux à base d'époxy.
Les résultats viennent d'être publiés dans la revue scientifique de premier plan Nature, et l'université d'Aarhus, en collaboration avec l'Institut technologique danois, a déposé une demande de brevet pour ce procédé.
Plus précisément, les chercheurs ont montré qu'en utilisant un catalyseur à base de ruthénium et les solvants isopropanol et toluène, ils peuvent séparer la matrice époxy et libérer l'un des éléments constitutifs originaux du polymère époxy, le bisphénol A (BPA), ainsi que des fibres de verre totalement intactes en un seul processus.
Toutefois, la méthode n'est pas encore immédiatement extensible, car le système catalytique n'est pas suffisamment efficace pour une application industrielle - et le ruthénium est un métal rare et coûteux. C'est pourquoi les scientifiques de l'université d'Aarhus poursuivent leurs travaux en vue d'améliorer cette méthode.
"Néanmoins, nous considérons qu'il s'agit d'une avancée significative pour le développement de technologies durables qui peuvent créer une économie circulaire pour les matériaux à base d'époxy. Il s'agit de la première publication d'un processus chimique capable de désassembler sélectivement un composite époxy et d'isoler l'un des principaux éléments constitutifs du polymère époxy ainsi que les fibres de verre ou de carbone sans endommager ces dernières au cours du processus", explique Troels Skrydstrup, l'un des principaux auteurs de l'étude.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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