Fertilizante sustentável a partir da urina
O projeto Citizen Science convida-o a participar
Poderá a urina humana tornar-se em breve um fertilizante sustentável para os nossos jardins? É exatamente isso que o projeto de ciência cidadã "U-Cycle" está a investigar, convidando jardineiros amadores de toda a Alemanha a experimentar esta ideia inovadora.
Aqui na Terra, (ainda) temos recursos suficientes para extrair os nutrientes das plantas, utilizando muita energia e explorando depósitos fósseis. Estes nutrientes acabam no solo como fertilizantes, são absorvidos pelas plantas e consumidos através da nossa cadeia alimentar - acabando no sistema de esgotos através dos nossos excrementos. Mas e se pudéssemos recuperar estes nutrientes a partir das nossas próprias fezes?
Um processo desenvolvido pelo Centro Aeroespacial Alemão (DLR) chamado Produção Orgânica Regenerativa Combinada de Alimentos - C.R.O.P.® - torna exatamente isso possível. Originalmente desenvolvido para os astronautas nas estações espaciais, este processo converte a urina num fertilizante reciclado seguro, sem poluentes e sem germes. Dispensa completamente os aditivos químicos e, em vez disso, baseia-se em processos metabólicos naturais. Este conceito está agora a ser trazido para a terra no projeto de investigação "U-Cycle".
O projeto de investigação, que é financiado pela Fundação Federal Alemã para o Ambiente (DBU), está a ser realizado conjuntamente pelo Instituto Leibniz de Investigação de Vegetais e Plantas Ornamentais (IGZ) e pelo Centro Leibniz de Investigação de Paisagens Agrícolas (ZALF). Os pequenos jardineiros, comunitários, escolares e domésticos participantes estão a testar o efeito do fertilizante C.R.O.P. no crescimento das plantas e no solo. A urina real ainda não está aprovada como matéria-prima para a produção de fertilizantes, por isso o fertilizante é feito de urina sintética. Antes da aplicação prática, os participantes recebem materiais de formação e têm acesso a sessões de consulta em linha. Discutem as suas observações em conjunto com os investigadores em rondas de diálogo.
Além disso, a aceitação e o potencial de mercado do fertilizante reciclado serão investigados a fim de encontrar formas socialmente aceitáveis de o utilizar. Os mercados potenciais e os obstáculos a esta tecnologia sustentável são identificados em workshops e entrevistas com empresas do sector da reciclagem.
Os resultados do primeiro ano do projeto revelam até agora um efeito fertilizante promissor. Portanto, todos os 55 participantes até o momento podem imaginar que o fertilizante à base de urina poderia substituir as alternativas sintéticas a longo prazo. Embora apenas alguns já tivessem fertilizado com urina antes do início do projeto, quase todos são a favor da aprovação da urina humana para a produção de fertilizantes.
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