A Skeleton Materials investe 42 milhões de euros no parque químico de Bitterfeld-Wolfen
Primeira produção mundial de material de armazenamento inovador
Uma estreia mundial - feita na Saxónia-Anhalt! A Skeleton Materials, fundada em 2009, vai construir a primeira fábrica do mundo para a produção industrial de "grafeno curvo" no Parque Químico de Bitterfeld-Wolfen. Este novo tipo de material permite um armazenamento de energia significativamente mais potente e é também muito mais amigo do ambiente do que a grafite convencional, que atualmente provém quase exclusivamente de refinarias chinesas.
O Ministério da Energia está a apoiar o investimento inovador com 18,3 milhões de euros. O Ministro Prof. Dr. Armin Willingmann apresentou a decisão de financiamento ao Diretor-Geral da Skeleton Materials, Dr. Linus Froböse. De acordo com a empresa, esta tenciona investir um total de cerca de 42 milhões de euros e criar inicialmente cerca de 35 novos postos de trabalho.
Willingmann sublinhou: "Os sistemas de armazenamento de energia são uma tecnologia fundamental para a transição energética. Aqueles que estiverem tecnologicamente à frente neste domínio estabelecerão padrões para a sua própria competitividade e também para o nosso necessário caminho para a neutralidade climática. Estou extremamente satisfeito com o facto de a Saxónia-Anhalt também vir a ter uma parte da Saxónia-Anhalt em muitos sistemas de armazenamento de energia de alto desempenho no futuro. Isto reforçará a nossa atração como um Estado de tecnologias futuras".
O Dr. Linus Froböse acrescentou: "O investimento no desenvolvimento de materiais foi sempre uma prioridade da Skeleton: o aumento da produção de "grafeno curvo" à escala industrial é o resultado de duas décadas de desenvolvimento. O financiamento do Ministério da Ciência, Energia, Proteção Climática e Ambiente da Saxónia-Anhalt mostra que a Alemanha e a Europa estão prontas para impulsionar a nossa própria indústria, bem como a independência europeia em matéria de matérias-primas e energia. A nossa escala de produção permitir-nos-á servir clientes em indústrias-chave a nível mundial, incluindo nas áreas da estabilidade da rede e dos centros de dados de IA, ao mesmo tempo que fazemos crescer a indústria e o emprego a nível local."
As modernas baterias de iões de lítio e outros dispositivos de armazenamento de energia também requerem matérias-primas de carbono. Atualmente, a grafite é o principal material utilizado, a maior parte do qual provém de refinarias na China. Em comparação, o "grafeno curvo" desenvolvido e patenteado pela Skeleton Materials permite a produção de sistemas de armazenamento de energia com uma densidade de potência significativamente mais elevada, de acordo com a empresa - e é, portanto, particularmente interessante para utilização em sectores que são comparativamente difíceis de descarbonizar.
Estes dispositivos de armazenamento de energia de alto desempenho - conhecidos como supercapacitores - são utilizados em vários sectores, desde a indústria automóvel e o fornecimento de energia até ao transporte pesado de mercadorias e à tecnologia de satélites.
A caraterística especial do "grafeno curvo" é que a superfície lisa do carbono é curvada - semelhante a uma folha de papel amassada. Este facto aumenta o desempenho e a vida útil dos supercapacitores. Ao mesmo tempo, a produção de "grafeno curvo" produz dez vezes menos equivalentes de CO2 do que a grafite e não produz gases de escape nocivos, como o monóxido de carbono e os óxidos de azoto. Além disso, quatro das cinco matérias-primas para a produção de "Grafeno Curvo" provêm diretamente do Parque Químico de Bitterfeld-Wolfen e a quinta da Europa. Isto significa que não há dependência de fornecedores fora da Europa.
A Skeleton é especializada na produção de supercondensadores com maior densidade energética à base de carboneto de carbono. Três investigadores da Skeleton receberam o "Prémio do Inventor Europeu" em 2022 pelo desenvolvimento do "Grafeno Curvo". Em 2019, a empresa foi também distinguida com o "Prémio Hugo Junkers para a Investigação e Inovação da Saxónia-Anhalt".
O financiamento provém do programa "Resource Efficiency SME" e é financiado pelo Fundo Europeu para uma Transição Justa (JTF). O objetivo é continuar a promover a mudança estrutural nas regiões afectadas pela eliminação progressiva da lenhite.
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