Wacker Chemie AG: le divisioni chimica e biotecnologia resistono in un contesto di mercato debole nel 2024

Secondo i calcoli preliminari, il fatturato totale dell'azienda nello scorso esercizio è stato di circa 5,72 miliardi di euro. Si tratta dell'11% in meno rispetto al 2023 (6,40 miliardi di euro). L'utile consolidato al lordo di interessi, imposte, svalutazioni e ammortamenti (EBITDA) è stato pari a 770 milioni di euro secondo i dati preliminari (2023: 824 milioni di euro). Si tratta di un calo del 7%. Oltre ai prezzi più bassi, in particolare per il silicio solare, le ragioni sono da ricercare nei costi energetici ancora elevati in Germania e, in alcuni casi, nel minore utilizzo della capacità degli impianti di produzione a causa del minore volume di vendite.

L'utile prima degli interessi e delle imposte (EBIT) è sceso del 26% a circa 300 milioni di euro (2023: 405 milioni di euro) a causa degli effetti sopra descritti. Gli ammortamenti sono stati pari a circa 475 milioni di euro e quindi significativamente superiori a quelli dell'anno precedente (419 milioni di euro). L'utile netto dell'esercizio è stato di circa 265 milioni di euro (2023: 327 milioni di euro).

"Nel 2024 il contesto economico è stato difficile. La domanda è rimasta debole in molti settori della clientela. In particolare nell'industria delle costruzioni e in quella automobilistica, molti dei nostri clienti hanno ridotto la produzione", ha dichiarato Christian Hartel, CEO di WACKER, presentando i dati preliminari. "In questo contesto di debolezza, le nostre divisioni chimiche hanno ottenuto ottimi risultati", ha proseguito Hartel. Anche il settore delle biotecnologie ha ottenuto buoni risultati, superando i dati dell'anno precedente. "L'apertura del nostro nuovo centro di eccellenza per l'mRNA ad Halle a metà anno è stata un'importante pietra miliare che ha tracciato la strada per un'ulteriore crescita".

"Nella divisione POLYSILICON, invece, il calo della domanda di silicio solare e la continua sovraccapacità in Cina hanno avuto un impatto negativo sulla nostra attività", ha spiegato Hartel. Anche le discussioni sui dazi antidumping imposti dagli Stati Uniti sulle importazioni di prodotti solari da alcuni Paesi del Sud-Est asiatico hanno generato incertezza sui mercati, ha aggiunto Hartel. Al contrario, gli affari con il polisilicio ad alta purezza per le applicazioni dei semiconduttori si sono sviluppati positivamente. "Per noi questa è la conferma che siamo nella giusta posizione strategica", ha sottolineato Hartel. WACKER si è posta l'obiettivo di aumentare la percentuale di polisilicio di elevata purezza fornito all'industria dei semiconduttori in futuro. Secondo il CEO di WACKER, l'azienda sta facendo ottimi progressi in questo senso.

WACKER sta affrontando le sfide della persistente debolezza del mercato con una maggiore attenzione all'efficienza e alla disciplina dei costi. I risparmi derivanti dai programmi di efficienza in corso hanno avuto un impatto positivo sugli utili nel 2024. "Non stiamo mollando la presa. Stiamo lavorando costantemente per ridurre ulteriormente i costi e aumentare l'efficienza", ha annunciato Hartel.

Il CEO è rimasto fiducioso sulle prospettive a lungo termine dell'azienda: "Anche se il contesto economico è debole, WACKER è ben posizionata per il futuro, sia finanziariamente che strategicamente. A medio e lungo termine, continueremo a beneficiare dei megatrend globali. La digitalizzazione, le energie rinnovabili, l'elettromobilità e il risparmio energetico sono tra i principali fattori trainanti della nostra attività", afferma Hartel. "La nostra strategia è intatta. Ecco perché abbiamo confermato i nostri obiettivi di crescita e sostenibilità fino al 2030 al Capital Markets Day di settembre".

Investimenti, flusso di cassa netto e indebitamento finanziario netto

Secondo i dati preliminari, le spese in conto capitale di WACKER nell'anno fiscale 2024 ammontano a 665 milioni di euro (2023: 710 milioni di euro). Si tratta del 6% in meno rispetto all'anno precedente. I fondi sono stati utilizzati principalmente per espandere le capacità delle quattro divisioni aziendali.

Il flusso di cassa netto è stato negativo nell'esercizio 2024, per un totale di circa -325 milioni di euro (2023: 166 milioni di euro). Questo calo significativo è dovuto al risultato inferiore e all'aumento mirato del capitale circolante.

Al 31 dicembre 2024, WACKER ha registrato un debito finanziario netto di circa 690 milioni di euro (31.12.2023: 84 milioni di euro).

Divisioni aziendali

Secondo i calcoli preliminari, la divisione SILICONES ha generato un fatturato annuo di 2,81 miliardi di euro, con un aumento del 2% rispetto all'anno precedente (2,74 miliardi di euro). L'EBITDA dovrebbe essere di 345 milioni di euro e quindi superiore del 46% rispetto all'anno precedente (236 milioni di euro). Il miglioramento del mix di prodotti, con una percentuale significativamente più alta di prodotti speciali, e il migliore utilizzo della capacità degli impianti di produzione hanno avuto un effetto particolarmente positivo.

Secondo i calcoli preliminari, la divisione POLIMERI ha generato un fatturato di 1,46 miliardi di euro (2023: 1,58 miliardi di euro). Ciò corrisponde a un calo dell'8%. L'EBITDA dovrebbe ammontare a 195 milioni di euro (2023: 253 milioni di euro). Questo calo del 23% è dovuto principalmente alla diminuzione dei prezzi di vendita rispetto all'anno precedente. La divisione è riuscita ad aumentare i volumi di vendita in un contesto di mercato debole.

Secondo i calcoli preliminari, la divisione BIOSOLUTIONS ha generato un fatturato di 375 milioni di euro, con un aumento dell'11% rispetto all'anno precedente (2023: 337 milioni di euro). Il margine operativo lordo (EBITDA), pari a 35 milioni di euro, dovrebbe essere significativamente superiore a quello dell'anno precedente (2023: 7 milioni di euro). L'andamento positivo è stato determinato principalmente dalla crescita della divisione Biofarmaceutica.

Secondo i calcoli preliminari, la divisione POLYSILICON ha chiuso l'esercizio con un fatturato di 950 milioni di euro. Si tratta di un calo del 41% rispetto all'anno precedente (1,60 miliardi di euro). Si prevede che l'EBITDA sia sceso del 39% a 195 milioni di euro (2023: 321 milioni di euro). Questo calo è dovuto sia alla diminuzione dei prezzi che dei volumi di vendita nel segmento del silicio solare. Anche il perdurare dei prezzi elevati dell'energia in Germania ha avuto un impatto negativo. La quota del polisilicio ultrapuro per applicazioni di semiconduttori sul totale dei volumi di vendita è aumentata ulteriormente nel 2024.