Les entreprises chimiques européennes sont pessimistes pour 2025 : la reprise n'est pas prévue avant 2026
La transformation verte reste l'une des priorités du top management avec la numérisation et l'IA
Après un exercice 2024 décevant ("lost year"), les entreprises chimiques européennes leaders sur le marché ne prévoient pas encore de reprise notable pour 2025. Une évolution positive prudente ne se dessine qu'au cours du deuxième semestre - à condition qu'une guerre commerciale mondiale ou une absence de reprise économique ne viennent pas contrecarrer les calculs des entreprises. "Le secteur de la chimie dépend fortement de l'humeur des consommateurs, car presque tous les biens de consommation contiennent, au moins indirectement, de la chimie. Et l'humeur des consommateurs est à son tour fortement influencée par la psychologie. Les menaces de guerres commerciales et les nouvelles de suppressions d'emplois freinent le moral des consommateurs en Allemagne et en Europe", explique Peter Hartl, directeur d'études et partenaire du cabinet de conseil en management Horváth. "A cela s'ajoutent les grands problèmes structurels en Europe : les coûts élevés de l'énergie et du personnel, la société vieillissante - la consommation est surtout le fait de groupes cibles plus jeunes - et les excès de la réglementation qui, à l'heure actuelle, n'ont toujours pas été réduits de manière radicale".
Délocalisations de sites de production en cours
En raison de ces problèmes structurels en Europe, les entreprises chimiques travaillent d'arrache-pied à l'adaptation structurelle des réseaux de production et des chaînes d'approvisionnement. L'optimisation de l'empreinte d'approvisionnement ou de production est le thème de gestion qui a le plus gagné en importance par rapport à l'année dernière et qui a progressé de six places dans le classement pour arriver en quatrième position. "Il s'agit avant tout de la délocalisation de la production. Les capacités sont adaptées en Europe et reconstruites dans les régions de croissance. Mais la délocalisation de domaines fonctionnels peut également être judicieuse", explique Hartl.
Pour 2026, la majorité des membres du conseil d'administration et de la direction des principaux groupes chimiques européens interrogés par le cabinet de conseil en management Horváth sont optimistes quant à une augmentation des bénéfices d'au moins cinq pour cent. "Les effets positifs sont les suivants : Les prix d'achat se sont normalisés, les prix de l'énergie en particulier se sont stabilisés et sont devenus prévisibles, et en même temps, les énormes efforts d'optimisation des coûts portent leurs fruits", explique Hartl. Selon l'expert, en ce qui concerne le marché allemand, on peut également s'attendre à ce que le paquet financier décidé par le gouvernement fédéral ainsi qu'une préférence des consommateurs pour les produits fabriqués en Europe aient un effet positif sur le développement des affaires des entreprises de l'industrie chimique qui y sont implantées. "L'industrie de la défense dépend elle aussi indirectement des produits chimiques", ajoute l'associé d'Horváth.
Selon les responsables d'entreprises, la croissance prévue à partir de 2026 se répercutera surtout sur le bénéfice net (bottom line) et sera obtenue par une augmentation des volumes, et moins par des hausses de prix. Les entreprises s'attendent à ce que les coûts de production restent élevés en raison du prix élevé des matériaux et de l'énergie. Pour rester compétitives au niveau international, elles ne peuvent pas augmenter les prix et travaillent à la limite de la rentabilité, d'où la forte concentration sur l'optimisation des coûts. Par rapport à l'année dernière, le thème "Amélioration des structures de coûts et de revenus" a gagné deux places dans le classement des principales priorités de gestion et se trouve en première position pour 2025. "L'optimisation des coûts, nécessaire en tant que base pour la création d'une marge de manœuvre financière, pour la construction de la résilience et la préparation de l'avenir, est sans alternative et est déjà mise en œuvre dans les organisations, y compris dans le cadre de programmes. Les thèmes d'avenir et de croissance les plus importants pour les décideurs interrogés sont la numérisation & l'IA ainsi que la transformation verte", explique Hartl, partenaire de Horváth.
La transformation verte reste l'une des principales priorités du management
Même si elle a glissé de la deuxième à la troisième place, les trois quarts des membres des conseils d'administration et des directions interrogés considèrent que le développement de leur entreprise est fortement influencé par la décarbonisation, l'économie circulaire et la neutralité climatique. "Les modèles commerciaux de l'avenir sont exempts d'énergies fossiles ou du moins neutres pour le climat. Ainsi, l'utilisation d'énergie renouvelable remplacera les énergies fossiles à moyen ou long terme. Pour l'industrie chimique, il ne s'agit pas d'une idée idéaliste ni d'un vœu pieux, mais d'un simple calcul de gestion d'entreprise", explique Peter Hartl, partenaire de Horváth. Les entreprises chimiques européennes veulent ainsi s'assurer un avantage concurrentiel international à long terme. Mais : en raison des conditions générales difficiles et des incertitudes politiques, les investissements importants sont actuellement encore repoussés. "Et la réglementation excessive dans le domaine de la durabilité a un effet contre-productif", poursuit Hartl.
L'IA s'invite dans les secteurs clés de l'entreprise
L'importance stratégique du champ d'action "numérisation & IA" a augmenté, et notamment l'utilisation accrue de la technologie IA. Cette année, la transformation numérique arrive en deuxième position dans le classement des thèmes de gestion les plus importants - quatre places de plus que l'année dernière.
"La technologie n'intervient pas seulement dans les processus internes, mais aussi dans les fonctions et les secteurs clés de l'entreprise, par exemple dans la planification de la production et dans la vente au niveau du pricing", explique Peter Hartl, expert chez Horváth. Dans la maintenance également, l'IA jouera un rôle de plus en plus important dans la prise de décision. "Avec l'aide de l'IA, les cycles de maintenance peuvent être optimisés grâce à une meilleure prévision, les pièces de rechange sont commandées automatiquement au moment précis", explique Peter Hartl. "Outre la décarbonisation, la numérisation est un thème d'avenir et de croissance absolu, le secteur va encore faire de grands progrès dans ce domaine au cours des prochains mois".
À propos de l'étude
Pour l'étude "Chemicals Executives Flash Report", des membres du conseil d'administration et de la direction de 24 groupes chimiques européens leaders sur le marché ont été interrogés sur leurs perspectives commerciales et leurs priorités stratégiques dans le cadre d'entretiens personnels approfondis. L'échantillon est représentatif du secteur. Les interviews ont été réalisées et analysées au cours du premier trimestre 2025.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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