Les poches de perfusion médicale peuvent libérer des microplastiques
Les chercheurs estiment que chaque poche de liquide de perfusion pourrait contenir environ 7 500 microplastiques directement dans la circulation sanguine
Les microplastiques ont été découverts presque partout où les scientifiques les ont cherchés. Aujourd'hui, selon une étude publiée dans la revue Environment & Health du partenaire ACS, ces morceaux de plastique - d'une longueur de 1 à 62 micromètres - sont présents dans les solutions filtrées utilisées pour les perfusions intraveineuses (IV) à des fins médicales. Les chercheurs estiment que des milliers de particules de plastique pourraient se retrouver directement dans la circulation sanguine d'une personne à partir d'une seule poche de 250 millilitres de liquide de perfusion.
En milieu clinique, les perfusions IV sont conditionnées dans des poches individuelles en plastique et délivrent de l'eau, des électrolytes, des nutriments ou des médicaments aux patients. La base de ces perfusions est une solution saline qui contient de l'eau filtrée et suffisamment de sel pour correspondre au contenu du sang humain. Des recherches menées dans les années 1970 suggèrent que les poches de liquide intraveineux peuvent contenir des particules solides, mais peu de scientifiques se sont penchés sur la composition de ces particules. Liwu Zhang, Ventsislav Kolev Valev et leurs collègues pensaient que ces particules pouvaient être des microplastiques qui, lors de la perfusion, pénétreraient dans la circulation sanguine du receveur et pourraient avoir des effets néfastes sur sa santé. Ils ont donc entrepris d'analyser les types et les quantités de particules présentes dans les poches commerciales de liquide intraveineux.
L'équipe a acheté deux marques différentes de poches de solution saline intraveineuse de 8,4 onces. Après avoir versé le contenu de chaque poche dans des récipients en verre séparés, les liquides ont été filtrés pour retenir les particules microscopiques. Les chercheurs ont ensuite compté une partie des fragments de plastique individuels, utilisant cette quantité pour estimer le nombre total de microplastiques dans l'ensemble du sachet de solution saline intraveineuse et pour analyser la composition des particules.
Les chercheurs ont découvert que les deux marques de sérum physiologique contenaient des particules de microplastique fabriquées à partir de polypropylène - le même matériau que les poches - ce qui suggère que les poches répandent des microplastiques dans les solutions. Ils ont estimé que chaque poche de liquide de perfusion pouvait libérer environ 7 500 microplastiques directement dans la circulation sanguine. Ce chiffre s'élève à environ 25 000 particules pour traiter une déshydratation ou à 52 500 pour une chirurgie abdominale, qui peut nécessiter plusieurs poches de perfusion.
Les chercheurs recommandent de conserver les poches de perfusion à l'abri de la lumière ultraviolette et de la chaleur pour réduire l'élimination des microplastiques, et ils affirment que des systèmes de filtration au niveau du micromètre pourraient être utilisés pour éliminer les particules pendant la perfusion.
Bien qu'aucune étude clinique n'ait encore évalué les risques pour la santé de l'exposition aux microplastiques, les chercheurs affirment que leurs résultats contribueront à "fournir une base scientifique pour la formulation de politiques et de mesures appropriées visant à atténuer les menaces potentielles que les microplastiques font peser sur la santé humaine".
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