Une étude révèle que les cires fondues parfumées ne sont peut-être pas aussi sûres pour l'air intérieur qu'on le pensait initialement
En brûlant, les bougies traditionnelles peuvent contribuer à la pollution de l'air intérieur en émettant des composés volatils et de la fumée, qui peuvent présenter des risques d'inhalation. Les cires fondues parfumées sont souvent présentées comme des alternatives plus sûres aux bougies, car elles ne produisent ni flamme ni fumée. Mais dans une étude, des chercheurs décrivent comment les composés aromatiques libérés par la cire fondue peuvent réagir avec l'ozone de l'air intérieur pour former des particules potentiellement toxiques.
Les chercheurs ont contrôlé les nanoparticules produites à partir de cires parfumées fondues à l'aide d'un équipement de laboratoire installé à l'intérieur d'une maison modèle.
Purdue University/Kelsey Lefever
Des recherches antérieures ont montré que les cires fondues parfumées émettent plus de composés odorants en suspension dans l'air que les bougies traditionnelles. Le chauffage direct de la cire maximise sa surface, libérant ainsi plus de parfum - comme les composés organiques volatils (COV) constitués d'hydrocarbures - dans l'air. Les chercheurs savent que ces substances chimiques peuvent réagir avec d'autres composés présents dans l'air pour former des particules de l'ordre du nanomètre, dont l'inhalation a été associée à des effets néfastes sur la santé. Toutefois, le risque de formation de nanoparticules lors de l'utilisation de cire fondue n'était pas connu. Nusrat Jung, Brandon Boor et leurs collègues ont donc entrepris d'étudier ce processus en utilisant des cires fondues dans un modèle de maison grandeur nature qui imite une maison résidentielle typique.
Les chercheurs ont mené des expériences sur 15 produits de cire fondue disponibles dans le commerce, qu'ils soient ou non parfumés (citron, papaye, mandarine et menthe poivrée, par exemple), dans la maison modèle. Ils ont d'abord établi une base de référence pour les polluants de l'air intérieur, puis ont allumé le chauffe-cire pendant environ 2 heures. Pendant et après cette période, les chercheurs ont prélevé en continu des échantillons d'air à quelques mètres des cires fondues et ont trouvé des nanoparticules en suspension dans l'air, d'une largeur comprise entre 1 et 100 nanomètres, à des niveaux comparables aux niveaux précédemment rapportés pour les bougies traditionnelles à combustion. Selon les chercheurs, ces particules pourraient présenter un risque d'inhalation car elles sont suffisamment petites pour traverser les tissus respiratoires et pénétrer dans la circulation sanguine.
En outre, à l'aide de données bibliographiques, l'équipe a calculé qu'une personne pouvait inhaler des quantités similaires de nanoparticules provenant de la cire fondue que des bougies traditionnelles et des poêles à gaz. Des études antérieures ont montré que l'exposition à des niveaux élevés de nanoparticules dans l'air intérieur peut être liée à des risques pour la santé, tels que la diminution des fonctions cognitives et l'augmentation de la prévalence de l'asthme chez les enfants.
Lors des expériences, les principaux COV émis par les cires fondues étaient des terpènes, tels que les monoterpènes et les monoterpénoïdes. Les chercheurs ont constaté que les terpènes en suspension dans l'air réagissaient avec l'ozone et formaient des composés collants qui s'agrégeaient en particules de taille nanométrique. Cependant, après avoir réchauffé une cire fondue non parfumée, l'équipe n'a observé aucune émission de terpènes ni formation de nanoparticules, ce qui suggère que ces composés aromatiques contribuent à la formation de nanoparticules.
Les chercheurs affirment que cette étude remet en question la perception selon laquelle les cires fondues parfumées sont une alternative plus sûre aux bougies à combustion ; ils soulignent toutefois que des recherches toxicologiques supplémentaires sont nécessaires sur les risques liés à l'inhalation de nanoparticules formées à partir de cires fondues.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
