Comment exploiter le potentiel de la valorisation de la saumure ?
Publication du premier accord d'atelier du CEN visant à normaliser la récupération de matières premières précieuses dans les saumures de dessalement de l'eau de mer
Les usines de dessalement de l'eau de mer produisent d'importants volumes de saumure en tant que sous-produit, une solution saline très concentrée qui est souvent considérée comme un déchet. Cependant, les saumures contiennent une multitude de matières premières précieuses, telles que le lithium, le magnésium et d'autres minéraux essentiels, qui sont restées inexploitées jusqu'à présent. Le projet Sea4Value, financé par l'UE, a été à l'avant-garde de l'innovation dans le domaine de la valorisation des saumures. Depuis juin 2020, les 16 partenaires du projet, issus de 8 pays européens, ont développé des méthodes révolutionnaires pour récupérer des matières premières précieuses à partir des saumures de dessalement et ont élaboré un accord d'atelier CEN sur la valorisation des saumures en collaboration avec des experts internationaux.
Grâce à un processus en plusieurs étapes, des matières premières précieuses sont extraites des saumures et mises à disposition pour diverses applications à fort impact. Ces matières peuvent servir à des industries essentielles, notamment la fabrication de batteries, l'agriculture et le secteur chimique. En exploitant ces matières premières, la valorisation des saumures permet non seulement de relever le défi de la rareté des ressources, mais aussi de contribuer à une économie plus durable et circulaire.
Pour soutenir l'adoption industrielle des technologies de valorisation de la saumure, le partenaire du projet Sea4Value, DECHEMA e.V., a initié le développement du premier CEN Workshop Agreement (CWA) sur ce sujet, l'amenant très tôt dans la normalisation. Le document a été élaboré en collaboration avec des experts internationaux issus de l'industrie, de la société et du monde universitaire sur une période de 10 mois, l'UNI faisant office d'organisme de normalisation. Le CWA sur la "Valorisation des saumures - Récupération des minéraux et des métaux dans les saumures des usines de dessalement de l'eau de mer" (CWA 18153:2024 (E)) est maintenant publié et librement accessible.
Le CWA fournit un cadre indispensable pour garantir des processus cohérents, efficaces et évolutifs pouvant être adoptés par les industries du monde entier. En plus d'établir un langage commun pour la valorisation des saumures, le document décrit les principes généraux et les conditions cadres pour le traitement des saumures. En outre, il offre des conseils et des recommandations sur les meilleures pratiques pour récupérer les minéraux et les métaux des saumures de dessalement de l'eau de mer. Il couvre en particulier une série de technologies de prétraitement, de concentration, de récupération de composés et de purification des saumures, y compris des méthodes de pointe et de nouvelles techniques développées dans le cadre du projet Sea4Value pour l'extraction sélective de minéraux et de métaux ciblés. Il comprend également des recommandations de bonnes pratiques en matière de circularité et de considérations environnementales, ainsi que des stratégies permettant l'entrée sur le marché des minéraux et métaux récupérés. Le CWA est particulièrement pertinent pour les différentes parties prenantes, y compris les opérateurs d'usines de dessalement d'eau de mer, les sociétés d'ingénierie, les utilisateurs finaux, les négociants et les distributeurs de minéraux et de métaux, ainsi que les gouvernements et les autorités environnementales. En outre, il constitue une ressource précieuse pour les projets de recherche axés sur la valorisation de la saumure.
Cet effort de normalisation représente une étape importante pour surmonter les obstacles à la mise en œuvre en fournissant des lignes directrices claires et des meilleures pratiques pour la récupération des matières premières à partir des saumures de dessalement.
Alors que la demande mondiale en matières premières ne cesse de croître, la valorisation des saumures de dessalement représente une opportunité qui change la donne. En transformant les déchets en ressources précieuses, la valorisation des saumures ne soutient pas seulement les chaînes d'approvisionnement essentielles, mais s'aligne également sur les objectifs mondiaux de développement durable.
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