Les principaux investisseurs technologiques européens sont des organismes publics majeurs, ce qui tranche avec le paysage américain dominé par les investisseurs privés
Une nouvelle étude de l'OEB permet d'évaluer l'ampleur du déficit de financement des startups européennes
Les startups technologiques offrent un potentiel important en matière d'innovation et de progrès. Elles présentent également des défis uniques que seuls les investisseurs ayant une expertise en matière de PI peuvent relever efficacement. Un rapport publié aujourd'hui par l'Office européen des brevets (OEB) met en lumière le rôle essentiel des investisseurs dans la réussite de la commercialisation des inventions de pointe. Le rapport montre que les investissements technologiques en Europe sont principalement impulsés par de grands programmes publics et des investisseurs privés spécialisés, révélant un déficit de financement par rapport aux États-Unis.
« Les startups jouent un rôle crucial dans la commercialisation d'idées novatrices présentant un fort potentiel de progrès. Cependant, comme le souligne le rapport de Mario Draghi, de nombreuses entreprises innovantes sont confrontées à des obstacles financiers, limitant leur croissance en Europe », explique le Président de l'OEB, António Campinos. « Ce déficit de financement entrave la transformation de l'innovation en startups évolutives, incitant les entrepreneurs à chercher des opportunités à l'étranger. Combler ce fossé est essentiel pour revitaliser la croissance durable en Europe. »
Le rapport présente un nouvel indicateur, le Technology Investor Score (TIS), qui mesure le pourcentage d'entreprises dans le portefeuille d'un investisseur ayant déposé des demandes de brevet. En tirant parti de cet indicateur conçu pour identifier les investisseurs spécialisés dans la technologie, l'étude révèle que 88 % des investisseurs européens possèdent des portefeuilles comprenant des sociétés détentrices de brevets. En outre, 8 % d'entre eux possèdent des portefeuilles dont plus de la moitié des sociétés détiennent des brevets, démontrant un engagement particulièrement fort auprès des startups qui déposent des brevets.
Les 5 principaux investisseurs du réseau européen de co-investisseurs sont des organismes publics majeurs spécialisés dans le financement de la technologie. Il s'agit des entités suivantes : le Conseil européen de l'innovation (CEI), Innovate UK, Eurostars SME Programme, Bpifrance, l'Institut européen d'innovation et de technologie (EIT). Le top 100 comprend également des institutions publiques paneuropéennes telles que la Banque européenne d'investissement (BEI) et d'autres agences nationales de l'innovation. Parmi les investisseurs privés classés dans les 100 positions les plus déterminantes, 62 % se concentrent sur le financement au stade de la première levée de fonds, alors que seulement 22 % sont spécialisés dans le financement au stade avancé, mettant ainsi en évidence le capital limité disponible en Europe pour soutenir l'expansion des technologies et la commercialisation des inventions. Au contraire, parmi les 100 principaux investisseurs du réseau américain de co-investisseurs, 98 sont des investisseurs privés, dont plus de la moitié sont spécialisés dans les entreprises au stade avancé, ce qui témoigne d'un soutien privé solide pour l'expansion des entreprises de haute technologie.
Le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne sont en tête du total des financements et du nombre de transactions, avec la présence d'investisseurs de poids dans le domaine de la technologie. Ensemble, ces trois pays ont représenté un total d'environ 75 800 transactions, avec un financement total d'environ 392 milliards d'euros de 2000 à 2023, soutenu par quelque 6 100 investisseurs avec un portefeuille d'au moins dix sociétés opérant dans les trois pays. Les Pays-Bas, la Suisse, la Norvège, la Suède et la Belgique présentent également des niveaux élevés d'investissements soutenus par des brevets, avec plus de 24 400 transactions accumulées et presque 88,5 millions d'euros au cours de la même période. Les autres pays européens réunis représentent un total de plus de 22 000 transactions, avec un financement total de plus de 70 milliards d'euros. Cela démontre un potentiel de croissance dans la spécialisation technologique.
Relever les défis du financement des startups européennes
La cartographie complète des investisseurs technologiques fournie dans l'étude s'inscrit dans le cadre plus large des efforts déployés par l'OEB pour soutenir les PME et les startups en Europe. En complément de l'étude, un nouveau filtre permettant de découvrir des investisseurs a été ajouté à l'outil Deep Tech Finder de l'OEB. Ceci aidera les startups à trouver les investisseurs les mieux adaptés au profil spécifique de leur entreprise en fonction de critères tels que le type de tour de table, de pays et de domaine technologique. Cette mise à jour élargit les fonctionnalités du Deep Tech Finder, un outil gratuit qui permet déjà aux utilisateurs de trouver facilement plus de 10 000 startups, entreprises issues de l'essaimage et universités européennes ayant déposé des demandes de brevet auprès de l'OEB.
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