Les carburants durables pour l'aviation sont-ils vraiment durables ?
Une nouvelle étude menée par l'IIASA fournit les premières estimations détaillées des émissions liées au changement d'affectation des sols pour six filières de production de carburant aviation durable. Les auteurs se sont concentrés sur les matières premières alimentaires et non alimentaires utilisées pour produire des biocarburants, en utilisant des sources de données mondiales fiables pour fournir des données sur les émissions à une échelle fine.
Les biocarburants sont un moyen prometteur de réduire les émissions de carbone dues à l'aviation et de contribuer ainsi à la réalisation des objectifs climatiques mondiaux. Toutefois, la production de biocarburants à grande échelle peut entraîner des changements dans l'utilisation des terres, par exemple en convertissant des terres précédemment utilisées comme des forêts ou des prairies en monocultures qui augmentent les émissions de carbone si elles ne sont pas gérées correctement. L'étude, qui a été publiée dans la revue Science of the Total Environment, fournit des informations précieuses aux décideurs politiques et aux producteurs de biocarburants pour qu'ils puissent prendre des décisions éclairées sur les cultures à utiliser et sur l'endroit où les cultiver afin de maximiser les avantages environnementaux.
"Les émissions liées au changement direct d'affectation des sols (DLUC) se produisent lorsque des terres sont converties en cultures destinées à la production de biocarburants, ce qui peut réduire la quantité de carbone stockée dans le sol et la végétation. Il est essentiel de comprendre ces émissions pour déterminer si les carburants durables pour l'aviation réduisent réellement les gaz à effet de serre par rapport aux carburants fossiles traditionnels", explique l'auteur principal de l'étude, Neus Escobar, chercheur au sein du groupe de recherche Integrated Biosphere Futures du programme Biodiversité et ressources naturelles de l'IIASA.
L'étude a porté sur six types de cultures différents proposés par CORSIA - un programme international de réduction des émissions de l'aviation - pour la production de biocarburants durables destinés à l'aviation : le soja, le maïs, le panic érigé, le miscanthus, le jatropha et l'alpiste roseau. Les auteurs ont utilisé des données spatiales à couverture mondiale provenant de sources de l'IIASA pour calculer les émissions de DLUC pour chacune de ces cultures.
Les résultats ont montré que le soja a les émissions DLUC les plus élevées en moyenne, ce qui signifie qu'il n'est peut-être pas le meilleur choix pour répondre aux critères de réduction des émissions de CORSIA. Le jatropha et le miscanthus ont les émissions de DLUC les plus faibles, ce qui en fait une option plus respectueuse de l'environnement, bien que leurs performances varient en fonction de l'endroit où ils sont cultivés. En raison de leurs rendements plus élevés, le miscanthus et le panic érigé offrent le plus grand potentiel de production s'ils sont cultivés dans des zones agricoles, permettant de remplacer jusqu'à 20 % de la consommation de kérosène fossile.
"Nous avons constaté que l'endroit où les cultures sont cultivées est tout aussi important que ce qui est cultivé. Certaines régions présentent de meilleures conditions pour la production de carburants à faible teneur en carbone, comme un sol et un climat propices à des rendements élevés et à une faible perte de carbone. Cela signifie qu'en choisissant les bons endroits pour cultiver ces plantes, on peut s'assurer que les carburants durables pour l'aviation sont vraiment durables", explique M. Escobar.
Les auteurs soulignent en outre que les méthodes actuellement utilisées par CORSIA pourraient ne pas être suffisantes pour promouvoir une croissance neutre en carbone du secteur, car même dans les zones qui répondent aux critères de durabilité actuels de CORSIA, la production de carburant aviation durable ne peut remplacer qu'une petite partie du marché du kérosène fossile. Pour y remédier, des lignes directrices et des mesures plus précises sont nécessaires pour garantir que les biocarburants destinés à l'aviation permettent effectivement d'obtenir les réductions de gaz à effet de serre promises, nécessaires pour aider l'industrie aéronautique à parvenir à des émissions nettes nulles d'ici à 2050.
"Notre étude identifie les zones qui répondent ou non aux critères de durabilité de CORSIA en matière de réduction des gaz à effet de serre et de conservation des terres et de la biodiversité. Cela peut aider les décideurs politiques à déterminer où des interventions ciblées sont nécessaires pour promouvoir les matières premières ayant l'impact environnemental le plus faible et les économies de gaz à effet de serre les plus importantes dans chaque lieu. Nous avons également suggéré des améliorations pour CORSIA afin de mieux refléter les diverses possibilités de production de cultures et d'aider les producteurs de biocarburants à identifier les matières premières et les pratiques agricoles qui répondent aux exigences de CORSIA en matière de production durable de carburants", conclut M. Escobar.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Neus Escobar, Gonca Seber, Rastislav Skalsky, Michael Wögerer, Martin Jung, Robert Malina; "Spatially-explicit land use change emissions and carbon payback times of biofuels under the Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA)"; Science of The Total Environment, Volume 948
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