Bayer vise à améliorer ses performances et à retrouver sa flexibilité stratégique d'ici à 2026

Au cours des 24 à 36 prochains mois, l'entreprise consacrera son énergie et son attention à la constitution d'un solide portefeuille de produits pharmaceutiques, à la résolution des litiges, à la réduction de la dette et à la poursuite de la mise en œuvre de son modèle opérationnel radicalement nouveau, le Dynamic Shared Ownership (DSO), en vue d'améliorer les performances, a déclaré M. Anderson. Le DSO réduira les niveaux hiérarchiques, diminuera la bureaucratie, rationalisera les structures et accélérera considérablement la prise de décision. L'entreprise sera entièrement centrée sur les clients et les produits, et chacune de ses activités sera plus légère et plus efficace que ses concurrents, a expliqué M. Anderson. Ces mesures permettront de supprimer 2 milliards d'euros de coûts organisationnels annuels à partir de 2026, a-t-il noté, la réduction des coûts n'étant qu'un résultat parmi d'autres. En fin de compte, la DSO alimentera la croissance grâce à une meilleure proximité avec les clients et à l'accélération de l'innovation, ce qui permettra de renforcer le pipeline pharmaceutique, par exemple. En outre, le DSO permettra à Crop Science de renforcer sa position de leader dans l'agriculture grâce à l'innovation générationnelle, avec 10 produits phares qui arriveront sur le marché au cours de la prochaine décennie. De même, Consumer Health sera en mesure de surpasser ses concurrents grâce à ses marques phares.

Afin de réduire les risques juridiques et l'incertitude qui en découle, l'entreprise actualise sa stratégie et adopte de nouvelles approches, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la salle d'audience. Bayer s'attaquera également à sa dette. L'entreprise entend progresser vers une notation A grâce à une croissance rentable et à une modification prévue de sa politique de dividendes. Bayer a proposé de verser le minimum légalement requis pendant trois ans, comme annoncé précédemment.

En ce qui concerne la structure de l'entreprise et une éventuelle scission du groupe, "notre réponse est "pas maintenant" - et cela ne doit pas être compris comme "jamais"", a déclaré M. Anderson. "Bien entendu, nous garderons l'esprit ouvert", a-t-il ajouté. Compte tenu de la marge de manœuvre très limitée de l'entreprise, "notre priorité est de relever nos défis, d'accroître nos performances et de créer une flexibilité stratégique. Nous sommes convaincus que cette approche est la meilleure pour Bayer".

2023 : Baisse du chiffre d'affaires et des bénéfices, prévisions ajustées respectées

En ce qui concerne les performances de l'entreprise en 2023, Wolfgang Nickl, directeur financier, a déclaré : "Nous avons atteint les perspectives révisées sur tous les plans : "Nous avons atteint les perspectives révisées sur tous les indicateurs financiers clés." Les ventes du groupe se sont élevées à 47,637 milliards d'euros, soit une baisse de 1,2 % sur une base ajustée en fonction des devises et du portefeuille (Fx & portfolio adj.). L'EBITDA avant éléments spéciaux a chuté de 13,4 % pour atteindre 11,706 milliards d'euros. Ce chiffre inclut un effet de change négatif de 375 millions d'euros (2022 : effet de change positif de 429 millions d'euros). En raison de la baisse des objectifs atteints, les dépenses liées au programme d'incitation à court terme à l'échelle du groupe ont diminué dans toutes les divisions, d'environ 1 milliard d'euros dans l'ensemble. En outre, les dépenses liées au programme d'incitation à long terme ont été inférieures d'environ 0,4 milliard d'euros à celles de l'année précédente. La marge EBITDA avant éléments spéciaux s'est élevée à 24,6 %, soit une baisse de 2,0 points de pourcentage par rapport à l'année précédente. L'EBIT s'est élevé à 612 millions d'euros (2022 : 7,012 milliards d'euros) après des charges spéciales nettes de 6,977 milliards d'euros (2022 : 2,245 milliards d'euros). Les charges spéciales résultent principalement de pertes de valeur, essentiellement imputables à la division Crop Science. Le résultat net s'est établi à moins 2,941 milliards d'euros (2022 : plus 4,150 milliards d'euros). Le bénéfice de base par action a diminué de 19,5 % pour atteindre 6,39 euros.

Le flux de trésorerie disponible a diminué de 57,9 % pour atteindre 1,311 milliard d'euros. La dette financière nette au 31 décembre a augmenté de 8,5 % par rapport à la fin de l'année 2022, pour atteindre 34,498 milliards d'euros. Les rentrées de fonds provenant des activités d'exploitation et les effets de change positifs n'ont pas pu compenser entièrement les sorties de fonds pour le paiement du dividende et les paiements de règlement des litiges aux États-Unis.

Crop Science enregistre une baisse significative de ses ventes et de ses bénéfices par rapport à une année précédente très forte, principalement en raison de la baisse des prix du glyphosate

Malgré des gains en Europe/Moyen-Orient/Afrique et en Asie/Pacifique, l'activité agricole de Bayer (Crop Science) a vu ses ventes globales baisser de 3,7 % (Fx et portefeuille ajusté) pour atteindre 23,270 milliards d'euros. Cette baisse est principalement due à une diminution significative des prix des produits à base de glyphosate en raison de la réduction des prix des produits génériques, ce qui a entraîné une baisse de 26 % (Fx & portfolio adj.) des ventes d'herbicides. Dans un contexte de marché inflationniste, le reste du portefeuille a connu une évolution positive des prix dans l'ensemble, grâce à des produits innovants et à la hausse des prix des matières premières. L'activité Semences et Traits de maïs a enregistré la plus forte croissance, avec des ventes en hausse de 13,8 % (Fx & portfolio adj.), principalement en raison de prix plus élevés. L'activité a également progressé dans le secteur des fongicides, qui a enregistré une croissance de 8,8 % (Fx & portfolio adj.), principalement due à l'augmentation des prix en Europe/Moyen-Orient/Afrique et à l'accroissement des volumes en Amérique latine et en Amérique du Nord. Les ventes de Soybean Seed & Traits ont progressé de 5,5 % (Fx & portfolio adj.), principalement grâce à des revenus de licence plus élevés en Amérique latine.

L'EBITDA avant éléments spéciaux de Crop Science a chuté de 26,6 % pour atteindre 5,038 milliards d'euros, principalement en raison d'une baisse significative des prix des produits à base de glyphosate. Les bénéfices ont également été diminués par une augmentation du coût des marchandises vendues, principalement liée à l'inflation. Il y a eu un effet de change positif de 103 millions d'euros (2022 : 284 millions d'euros). La marge EBITDA avant éléments spéciaux a diminué de 5,6 points de pourcentage pour atteindre 21,7 %.

Pharmaceuticals enregistre des ventes stables (Fx & portfolio adj.), des bénéfices en baisse

Les ventes de médicaments de prescription (Pharmaceuticals) sont restées stables d'une année sur l'autre, à 18,081 milliards d'euros (Fx & portfolio adj. moins 0,4 pour cent). Les lancements de produits les plus récents de la division ont réalisé des gains importants, avec des taux de croissance de 93,6 pour cent (Fx & portfolio adj.) pour le médicament anticancéreux Nubeqa™ et de 160,6 pour cent (Fx & portfolio adj.) pour Kerendia™, pour le traitement de l'insuffisance rénale chronique associée au diabète de type 2. La division a également enregistré une croissance continue des ventes pour le médicament ophtalmologique Eylea™, avec une augmentation de 5,6 pour cent (Fx & portfolio adj.), ainsi que dans l'activité Radiologie, qui comprend les familles de produits Ultravist™, CT Fluid Delivery et Gadovist™. En revanche, les ventes ont considérablement diminué en Chine, en partie à cause des développements liés à la pandémie au début de l'année, et des procédures d'appel d'offres pour Adalat™ ; au niveau mondial, les ventes du médicament cardiovasculaire ont diminué de 27,2 pour cent (Fx & portfolio adj.). En outre, la campagne anti-corruption menée par la Chine dans le secteur des soins de santé a indirectement eu un impact négatif sur la demande au second semestre. Comme prévu, les ventes de l'anticoagulant oral Xarelto™ ont également baissé, reculant de 6,1 % (Fx & portfolio adj.) en raison de la pression concurrentielle et tarifaire exercée par les génériques.

L'EBITDA avant éléments spéciaux de Pharmaceuticals a diminué de 11,6 % pour atteindre 5,189 milliards d'euros. Cette baisse est principalement due à une combinaison défavorable de produits, à des augmentations de coûts dues à l'inflation et à des investissements plus élevés en recherche et développement dans les technologies de thérapie cellulaire et génique et de chimioprotéomique, ainsi que dans des projets en phase avancée de développement clinique. En revanche, les bénéfices ont bénéficié de la baisse des coûts des activités de marketing et, dans une moindre mesure, d'une augmentation des revenus provenant de la vente d'activités non essentielles. Il y a eu un effet de change négatif de 221 millions d'euros (2022 : effet de change positif de 9 millions d'euros). La marge EBITDA avant éléments spéciaux a diminué de 1,8 point de pourcentage pour atteindre 28,7 %.

Consumer Health continue d'enregistrer des résultats positifs

Les ventes de produits d'automédication (Consumer Health) ont augmenté de 6,3 % (Fx & portfolio adj.) pour atteindre 6,027 milliards d'euros par rapport à une année précédente forte. L'activité a augmenté dans toutes les régions, à l'exception de l'Amérique du Nord, où les ventes sont restées au niveau de l'année précédente. La division a enregistré des gains à deux chiffres en pourcentage dans les catégories Dermatologie et Douleur et Cardio. L'augmentation de 12,1 % (Fx & portefeuille) des ventes en dermatologie est en partie due à une demande toujours forte pour Bepanthen™ et Canesten™, tandis que l'activité Pain & Cardio a enregistré une croissance de 11,5 % (Fx & portefeuille adj.). Malgré une saison des allergies plus faible, les ventes de la catégorie Allergie et Rhume ont augmenté de 6,8 % (Fx & portfolio adj.) en raison d'une forte saison des rhumes, en particulier en Europe. Les activités de la division Nutritionals sont restées au niveau de l'année précédente (Fx & portfolio adj. moins 0,4 pour cent).

L'EBITDA avant éléments spéciaux de Consumer Health a augmenté de 3,2 % pour atteindre 1,411 milliard d'euros, tandis que la marge EBITDA avant éléments spéciaux a progressé de 0,9 point de pourcentage pour atteindre 23,4 %. Ces augmentations sont dues au programme d'efficacité pluriannuel de la division, à la gestion réussie des prix et à la croissance soutenue des ventes, qui ont plus que compensé une forte augmentation des coûts due à l'inflation, à des investissements plus élevés dans la commercialisation de produits innovants et à des effets négatifs de 133 millions d'euros dus à l'évolution des devises (2022 : effet de change positif de 85 millions d'euros).

Perspectives : baisse des bénéfices, hausse attendue du flux de trésorerie disponible

Sur une base corrigée des effets de change (c'est-à-dire sur la base des taux de change mensuels moyens en 2023), Bayer s'attend à générer un chiffre d'affaires de 47 milliards à 49 milliards d'euros en 2024. L'entreprise prévoit un EBITDA avant éléments spéciaux de 10,7 milliards à 11,3 milliards d'euros sur une base corrigée des variations monétaires (Fx adj.). Elle prévoit un bénéfice de base par action de 5,10 à 5,50 euros (Fx ajusté), et un flux de trésorerie disponible de 2 à 3 milliards d'euros (Fx ajusté). La dette financière nette à la fin de l'année 2024 devrait s'élever à 32,5 milliards à 33,5 milliards d'euros (Fx ajusté).

En ce qui concerne les divisions, Bayer prévoit une croissance des ventes (Fx & portfolio adj.) de moins 1 à plus 3 pour cent pour Crop Science, de moins 4 à 0 pour cent pour Pharmaceuticals, et de plus 3 à 6 pour cent pour Consumer Health. En outre, elle prévoit que la marge EBITDA avant éléments spéciaux (Fx adj.) se situera entre 20 et 22 % pour Crop Science, entre 26 et 29 % pour Pharmaceuticals et entre 23 et 24 % pour Consumer Health.

Bayer a également préparé ses prévisions sur la base des taux de change de clôture au 31 décembre 2023, et les différences par rapport aux prévisions ajustées au taux de change ci-dessus sont les suivantes : Au niveau du groupe, il prévoit d'afficher un chiffre d'affaires de 46 à 48 milliards d'euros et un bénéfice de base par action de 4,95 à 5,35 euros.

De bons progrès dans la réalisation des objectifs de développement durable

Bayer a continué à mettre en œuvre sa stratégie de développement durable en 2023. L'entreprise a de nouveau bien progressé dans la réalisation de ses objectifs pour 2030, non seulement en termes de réduction de son empreinte écologique, mais aussi en ce qui concerne ses engagements à promouvoir les soins auto-administrés, à garantir l'accès à la contraception et à soutenir les petits exploitants agricoles dans les pays à revenu faible et intermédiaire. En mars, Bayer a présenté une nouvelle stratégie pour l'eau lors de la conférence des Nations unies sur l'eau à New York, qui contribuera à lutter contre la crise mondiale de l'eau.