Les mégots de cigarettes libèrent des toxines mortelles dans l'environnement
Les filtres de cigarettes sont la forme de déchets la plus répandue dans le monde. Des chercheurs de l'université de Göteborg peuvent désormais démontrer que ces filtres laissent échapper des milliers de toxines et de fibres plastiques toxiques pour les larves aquatiques. Les chercheurs demandent donc l'interdiction totale de ces filtres.
La toxicité du tabac ne s'arrête pas au moment où l'on éteint la cigarette. Les filtres de cigarettes peuvent contenir 7 000 produits chimiques, ainsi que des fibres microplastiques, qui risquent de se répandre dans l'environnement et de causer des dommages.
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Sur le trottoir, à l'arrêt de bus, dans le parc et sur la plage. Il est difficile de ne pas voir des mégots de cigarettes dans le paysage urbain. Et ces mégots ne sont pas seulement laids à regarder, ils sont aussi très mauvais pour l'environnement. Un groupe de recherche de l'université de Göteborg a montré dans une étude que les microfibres et les produits chimiques qui s'échappent des filtres des mégots sont toxiques pour les larves aquatiques.
"Le filtre est rempli de milliers de produits chimiques toxiques et de fibres microplastiques, ce n'est donc pas n'importe quel morceau de plastique qui est jeté dans l'environnement. Il s'agit d'un déchet dangereux", explique Bethanie Carney Almroth, professeur d'écotoxicologie à l'université de Göteborg.
Les filtres de cigarettes tuent les larves de moustiques
Dans l'étude publiée dans la revue Microplastics and Nanoplastics, les chercheurs ont testé les effets sur les larves de moustiques aquatiques des toxines présentes dans le filtre après avoir fumé, ainsi que des substances présentes dans le filtre dès le départ. Il s'avère que les toxines entraînent un taux de mortalité de 20 % plus élevé chez les larves de moustiques. Des recherches antérieures ont montré que les toxines contenues dans les filtres ont également des effets néfastes sur de nombreux autres organismes aquatiques. Par exemple, les poissons peuvent mourir s'ils sont exposés à des concentrations correspondant aux toxines exsudées par à peine deux mégots de cigarettes dans un litre d'eau pendant quatre jours.
"Les filtres de cigarettes sont également une source importante de microplastiques qui se retrouvent dans notre environnement, ce qui, nous le savons, a un impact négatif majeur sur la vie biologique. L'Union européenne a déjà classé les filtres de cigarettes parmi les déchets dangereux", explique le professeur Carney Almroth.
Les mégots de cigarettes sont jetés par terre
À partir du début de l'année, ce sont les producteurs de tabac qui devront payer pour le nettoyage des mégots. Mais il ne suffit pas de mettre plus de cendriers. Les chercheurs ont également observé dans leur étude le comportement des fumeurs de Göteborg lorsqu'il est temps d'éteindre leurs cigarettes. Il s'avère que de nombreuses personnes jettent leurs mégots par terre, même s'il y a des cendriers à proximité.
"Le nettoyage coûte des millions de couronnes aux municipalités, mais il reste encore beaucoup de mégots dans l'environnement. Nous menons actuellement une enquête sur les déchets plastiques dans toute la Suède avec l'aide de la science communautaire dans le cadre de ce que nous appelons l'expérience sur les plastiques. Nous pourrons ainsi travailler avec les écoliers et d'autres personnes pour obtenir des chiffres plus précis sur le lieu et le nombre de mégots de cigarettes avec filtre que l'on trouve dans l'environnement, ainsi que sur d'autres produits plastiques problématiques", explique le professeur Carney Almroth.
Interdire les filtres !
Selon elle, il n'existe aucun argument valable pour justifier le maintien des filtres dans les cigarettes. Avec d'autres experts, le professeur Carney Almroth a rédigé un article d'opinion dans le magazine Science of the Total Environment, dans lequel elle affirme que les mégots de cigarettes ne sont pas seulement le déchet le plus répandu dans le monde, mais qu'ils ne sont aussi qu'un stratagème de marketing qui ne protège guère le fumeur, contrairement à ce que pensent de nombreuses personnes.
"C'est pourquoi ils doivent être totalement retirés du marché", déclare le professeur Carney Almroth. "Ce n'est pas la bonne approche que de faire payer aux producteurs de tabac le nettoyage des filtres. Il faut prévenir le problème dès le départ, plutôt que de le résoudre par la suite", ajoute le professeur Carney Almroth.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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