Comment voulons-nous chauffer nos maisons à l'avenir ?
Des chercheurs travaillent sur des solutions durables pour les chaudières à mazout
La question du chauffage devient de plus en plus importante à une époque où les ressources se raréfient et où le réchauffement climatique se fait sentir. Les systèmes de chauffage au mazout ont-ils encore de l'avenir ? Et si oui, peuvent-ils fonctionner avec des combustibles efficaces et durables ? Les chercheurs s'efforcent de rendre le chauffage au mazout plus durable.
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Existe-t-il des alternatives stables et durables au mazout minéral traditionnel ? Que se passe-t-il lorsque différents types de combustibles sont stockés ensemble dans un réservoir pendant une longue période ? Des scientifiques du Max Planck Institut für Kohlenforschung de Mülheim et de l'OWI Science for Fuels gGmbH de l'université RWTH d'Aix-la-Chapelle étudient ces questions dans le cadre d'un nouveau projet.
Selon l'Association fédérale de l'industrie allemande du chauffage, la République fédérale compte 5,2 millions de chaudières à mazout, dont la grande majorité sont des systèmes anciens. "Nous aimerions que ces systèmes deviennent plus durables sans avoir à les remplacer immédiatement", explique le professeur Wolfgang Schrader, chimiste à l'Institut Max Planck. L'un des moyens d'y parvenir serait de modifier les systèmes de chauffage par des ajustements techniques mineurs afin que, dorénavant, les chaudières ou les réservoirs soient alimentés par des combustibles durables. Toutefois, en raison de la nature différente des huiles, il convient de prendre en compte non seulement les problèmes techniques, mais aussi les problèmes chimiques.
C'est précisément là qu'intervient le nouveau projet : "Traditionnellement, on remplit un réservoir de mazout de plusieurs milliers de litres à la fois", explique M. Schrader. Mais le temps passe avant que cette énorme quantité de combustible n'entre dans le brûleur. Le mazout vieillit et se modifie, notamment en raison de la présence d'oxygène dans l'air. "On sait qu'avec l'huile minérale, au bout d'un certain temps, un sédiment régulier se forme au fond du réservoir", explique Schrader, avant de poursuivre : "Qu'en est-il des huiles paraffiniques durables et des mélanges avec des huiles minérales ? Ces sédiments sont-ils plus ou moins nombreux ? La question est pertinente car les solides précipités peuvent boucher le réservoir - et c'est ce que l'on veut éviter.
Afin de pouvoir analyser le comportement des huiles au fil du temps, les chercheurs de Mülheim, en collaboration avec leurs collègues de l'OWI, mettent au point une méthode permettant de faire vieillir artificiellement les carburants plus rapidement. "Nos collègues de Herzogenrath sont responsables de ce vieillissement artificiel", explique Wolfgang Schrader, "et nous pouvons utiliser nos méthodes d'analyse pour comprendre facilement si et comment les mélanges changent au fil du temps".
Wolfgang Schrader est convaincu que les huiles de chauffage durables ont un avenir en tant que combustibles et qu'elles peuvent prolonger la durée de vie des systèmes de chauffage tout en contribuant à réduire les émissions. "Heureusement, nous avons dépassé depuis longtemps la question de la nourriture ou du carburant", déclare-t-il. Alors que les huiles de chauffage végétales de "première génération" nécessitaient encore l'utilisation de matières premières de qualité alimentaire, de meilleures alternatives existent aujourd'hui en tant que combustibles, telles que la biomasse issue des anciennes graisses de cuisson ou les huiles à base d'algues.
Le projet d'OWI gGmbH et de l'Institut Max Planck est financé par le ministère fédéral allemand de l'économie et de la protection du climat à hauteur de 500 000 euros et devrait durer 30 mois.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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