Les PFAS peuvent empêcher les globules blancs de détruire les envahisseurs
Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont découvert que la substance chimique PFAS GenX supprime l'éclatement respiratoire des neutrophiles - la méthode que les globules blancs connus sous le nom de neutrophiles utilisent pour tuer les agents pathogènes envahissants. Cette étude constitue une première étape importante dans la compréhension de la manière dont les anciennes et les nouvelles substances chimiques PFAS peuvent affecter le système immunitaire inné de l'organisme.
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Les PFAS sont une classe de produits chimiques per- et polyfluoroalkyles utilisés pour rendre les produits de consommation et industriels plus résistants à l'eau, aux taches et à la graisse. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, il existe plus de 12 000 PFAS connus, qui comprennent également des fluoroéthers tels que le GenX.
"Il est assez bien établi que les PFAS sont toxiques pour le système immunitaire adaptatif, mais il n'y a pas eu autant de recherches sur leurs effets sur le système immunitaire inné", explique Drake Phelps, ancien doctorant à l'université d'État de Caroline du Nord et premier auteur de l'étude.
Le système immunitaire humain comporte deux branches : le système adaptatif et le système inné. La branche adaptative contient des cellules T et des cellules B qui "se souviennent" des agents pathogènes que l'organisme a rencontrés, mais elle est lente à mettre en place une défense, agissant des jours - parfois des semaines - après avoir détecté un agent pathogène.
Le système immunitaire inné est le premier à intervenir dans l'organisme et contient des globules blancs qui peuvent être envoyés sur le site d'une invasion en l'espace de quelques heures. Ces globules blancs comprennent les neutrophiles, qui peuvent déverser des espèces réactives de l'oxygène - c'est-à-dire de minuscules quantités d'eau de Javel ou de peroxyde d'hydrogène que les neutrophiles fabriquent à l'intérieur de leurs cellules - directement sur les agents pathogènes, les tuant. Ce processus est appelé "salve respiratoire".
Drake et l'équipe de recherche ont examiné l'effet de neuf PFAS anciens et émergents pertinents pour l'environnement sur les neutrophiles d'embryons de poisson zèbre, sur des cellules semblables à des neutrophiles (cellules qui peuvent être traitées chimiquement pour se comporter comme des neutrophiles) et sur des cellules neutrophiles humaines cultivées à partir de sang de donneurs.
Les PFAS émergents sont des produits chimiques, comme le GenX, mis au point pour remplacer des PFAS plus anciens qui se sont révélés toxiques. Tous les PFAS inclus dans cette étude ont été détectés à la fois dans la rivière Cape Fear et dans le sérum sanguin des résidents dont l'eau potable provenait de la rivière Cape Fear.
Les embryons et les cellules ont été exposés à des solutions de 80 micromolaires de chaque produit chimique : acide perfluorooctanoïque (PFOA), sel de potassium de l'acide perfluorooctane sulfonique (PFOS-K), acide perfluorononanoïque (PFNA), acide perfluorohexanoïque (PFHxA), acide perfluorohexane sulfonique (PFHxS), l'acide perfluorobutane sulfonique (PFBS), le perfluoro(2-méthyl-3-oxahexanoate) d'ammonium (GenX), l'acide 7H-perfluoro-4-méthyl-3,6-dioxa-octane sulfonique (sous-produit 2 du Nafion) et le sel de sodium de l'acide perfluorométhoxyacétique (PFMOAA-Na).
Sur les neuf PFAS testés, seul le GenX a supprimé la salve respiratoire des neutrophiles chez le poisson zèbre embryonnaire, les cellules ressemblant à des neutrophiles et les neutrophiles humains. Le PFHxA a également supprimé la poussée respiratoire, mais uniquement chez le poisson zèbre embryonnaire et les cellules semblables aux neutrophiles.
Les chercheurs soulignent que si les résultats de cette étude préliminaire sont intéressants, ils soulèvent plus de questions qu'ils n'apportent de réponses.
"L'exposition chimique la plus longue dans notre étude était de quatre jours, nous ne pouvons donc évidemment pas la comparer à une exposition humaine réelle de quatre décennies", explique Jeff Yoder, professeur d'immunologie comparée à NC State et auteur correspondant de l'étude. "Nous avons examiné une dose élevée d'un seul PFAS sur une courte période, alors que les habitants du bassin de la rivière Cape Fear ont été exposés à un mélange de PFAS - une faible dose sur une longue période.
"Ainsi, si nous pouvons affirmer qu'une dose élevée a un effet toxique sur les lignées cellulaires, nous ne pouvons pas encore dire quels effets une exposition à long terme peut avoir sur le système immunitaire. Cet article n'est pas la fin du chemin, c'est la première étape. Nous espérons que notre travail contribuera à donner la priorité à des études plus approfondies sur ces deux produits chimiques".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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