Des composés nocifs pour le patrimoine génétique détectés dans les huiles végétales

Première découverte de génotoxines grâce à un nouveau procédé

06.03.2023 - Allemagne

Les huiles végétales riches en acides gras insaturés sont fortement recommandées pour une alimentation saine. Gertrud Morlock, titulaire de la chaire des sciences de la vie à l'université Justus-Liebig de Giessen (JLU), a utilisé une nouvelle méthode pour détecter pour la première fois des quantités considérables de substances nocives pour le patrimoine génétique dans des huiles végétales. L'équipe de chercheurs a analysé 31 produits dans lesquels jusqu'à huit génotoxines différentes ont été détectées. Les produits analysés étaient l'huile d'olive, l'huile de tournesol, l'huile de colza, l'huile de carthame, l'huile de lin, l'huile de sésame, l'huile de coco, l'huile d'arachide, l'huile de chanvre et l'huile de noix, y compris les produits bio. Les résultats ont été publiés dans la revue spécialisée "Food Chemistry".

Les substances génotoxiques provoquent des modifications de l'ADN, le matériel génétique des cellules. La caractérisation par spectrométrie de masse à haute résolution a révélé que l'acide linolénique oxydé était une source de génotoxicité dans tous les échantillons. La quantité de composés nocifs dans les huiles étudiées a augmenté au fur et à mesure du stockage à l'air. Les acides gras insaturés sains, en particulier, sont connus pour être sujets à l'oxydation, ce qui conduit à la formation d'époxydes. "Les acides gras époxydés, par exemple, sont déjà connus pour leur effet génotoxique, mais n'ont pas encore été détectés dans les huiles végétales", explique le professeur Morlock, premier auteur de l'étude. "Nos analyses sont d'une grande importance, car les huiles végétales sont présentes dans presque tous les aliments, dans de nombreux compléments alimentaires et dans les cosmétiques".

Pour ce nouveau procédé, l'équipe de chercheurs a combiné sur une même surface des méthodes issues de la chimie et de la biologie : la séparation chromatographique et la détection des effets. "Cette méthode permet d'obtenir des profils de substances actives nettement plus pertinents que ce qui était possible jusqu'à présent et de visualiser les composés génotoxiques dans des échantillons complexes de manière plus différenciée et avec une plus grande sensibilité", explique le professeur Dr Morlock. Elle a établi à la JLU cette analytique liée aux effets au moyen de ce que l'on appelle la chromatographie planaire. "Les méthodes actuellement utilisées dans l'analyse des aliments ne reflètent pas correctement la charge en polluants des génotoxines dans les aliments complexes comme les huiles, car leurs signaux sont masqués par d'autres signaux surpuissants". Le professeur Morlock plaide donc pour un changement de paradigme dans l'analyse vers des profils de substances actives basés sur des images planaires, afin d'améliorer la sécurité des consommateurs, en particulier pour les aliments de base.

Afin de diffuser cette nouvelle méthode performante, elle l'a miniaturisée sous forme de système portable open source, qu'elle a développé avec son groupe de travail et qui est unique au monde. Comparé à d'autres méthodes, il est très durable en ce qui concerne la réduction de l'utilisation et de la consommation de matériaux ainsi que la petite surface utile qui remplace deux laboratoires.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir si la muqueuse buccale, l'œsophage et la peau sont les premiers points de contact avec les génotoxines et si le foie - si tant est que les génotoxines y parviennent - peut détoxifier ces substances. "Les premières études d'une métabolisation simulée avec des enzymes hépatiques montrent que la plupart des génotoxines peuvent être détoxifiées par un foie sain", explique le professeur Dr Morlock. En outre, d'autres études doivent être menées pour trouver des pratiques de traitement, des formulations de produits et des conditions de stockage appropriées qui garantissent la stabilité des aliments, des compléments alimentaires et des cosmétiques contenant de l'huile pendant la durée de vie recommandée du produit.

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