Les produits chimiques PFAS ne sont pas éternels
L'utilisation de sulfite et d'iodure sous lumière ultraviolette peut détruire les PFAS dans l'eau en quelques heures.
Autrefois surnommées "produits chimiques éternels", les substances per et polyfluoroalkyles, ou PFAS, pourraient bien se voir attribuer un nouveau surnom.
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En effet, l'ajout d'iodure à un réacteur de traitement de l'eau qui utilise des rayons ultraviolets (UV) et du sulfite détruit jusqu'à 90 % des atomes de carbone-fluor présents dans les substances chimiques éternelles PFAS en quelques heures seulement, selon une nouvelle étude dirigée par des chercheurs en ingénierie environnementale de l'UC Riverside. L'ajout d'iodure accélère jusqu'à quatre fois la vitesse de la réaction, ce qui permet d'économiser de l'énergie et des produits chimiques.
"L'iodure fait vraiment un travail substantiel", a déclaré l'auteur correspondant, Jinyong Liu, professeur adjoint de génie chimique et environnemental. "Non seulement il accélère la réaction, mais il permet également de traiter des concentrations dix fois plus élevées de PFAS, même certaines structures très récalcitrantes."
Le laboratoire de Liu travaille depuis 2017 sur les moyens de détruire les PFAS par des réactions photochimiques. La nouvelle méthode a déjà suscité l'intérêt de l'industrie et le groupe de Liu s'associe à des entreprises pour mener des essais pilotes.
Les produits chimiques synthétiques connus sous le nom de PFAS contiennent de multiples liaisons carbone-fluor très fortes. L'utilisation généralisée de ces composés non biodégradables dans d'innombrables produits depuis les années 1940 a contaminé les réserves d'eau dans toute l'Amérique, avec divers effets négatifs sur la santé humaine et animale. Comme la liaison carbone-fluor est très difficile à rompre, les PFAS traversent la plupart des systèmes de traitement de l'eau sans être modifiés.
La dégradation photochimique par la lumière UV et le sulfite (SO32-) est, à ce jour, l'un des moyens les plus efficaces de décomposer les PFAS. Le processus original consommait beaucoup d'électricité car les réactions chimiques se produisaient lentement. Il laissait également subsister de multiples liaisons carbone-fluor dans les produits de dégradation, avec des effets inconnus sur la santé.
L'année dernière, les chercheurs ont indiqué que les traitements d'oxydation avant et après le traitement par UV/sulfite pouvaient détruire presque à 100 % les liaisons carbone-fluor dans divers polluants PFAS majeurs.
Dans leurs nouveaux travaux, les chercheurs ont ajouté de l'iodure au système UV/sulfite pour traiter une molécule PFAS à quatre carbones particulièrement tenace appelée perfluorobutane sulfonate (PFBS), qui se dégrade mal dans le cadre original UV/sulfite. L'iodure a accéléré la réaction et a complètement éliminé le PFBS en 24 heures.
Comme prévu, le système UV/sulfite+iodure a également dégradé d'autres PFAS, tels que le PFOA et le PFOS à huit atomes de carbone, fréquemment signalés, avec facilité. L'ajout d'iodure a également permis au système de détruire les PFAS concentrés dans une solution de saumure, ce qui constitue un défi pratique pour l'assainissement des eaux souterraines. Les systèmes d'échange d'ions sont utilisés pour nettoyer les eaux souterraines, mais les produits chimiques PFAS capturés dans la résine doivent être éliminés par lavage et détruits de manière rentable.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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