I ricercatori hanno sviluppato un innovativo ritardante di fiamma per tessuti di cotone in un unico passaggio
Il rivestimento atossico offre soluzioni più sicure contro il fuoco
Pur essendo estremamente infiammabile, il cotone è uno dei tessuti più utilizzati grazie al suo comfort e alla sua traspirabilità. Tuttavia, i ricercatori della Texas A&M University sono in grado di ridurre l'infiammabilità del cotone in un solo passaggio, utilizzando un rivestimento complesso di polielettroliti. Il rivestimento può essere adattato a diversi tessuti, come indumenti o tappezzerie, e può essere scalato utilizzando il processo standard di rivestimento a tampone adatto alle applicazioni industriali. Questa tecnologia può contribuire a salvare beni e vite su larga scala.
"Molti dei materiali presenti nella nostra vita quotidiana sono infiammabili ed è difficile trovare una soluzione che protegga dal fuoco in modo non pericoloso", ha dichiarato Maya D. Montemayor, dottoranda presso il Dipartimento di Chimica della Texas A&M e autrice principale dell'articolo. "Questa tecnologia può essere ottimizzata per rendere ignifughi molti materiali infiammabili in modo rapido, semplice e sicuro, fornendo una protezione completa nella vita di tutti i giorni che fa risparmiare denaro e vite umane".
Gli studi attuali sullo sviluppo di rivestimenti ignifughi applicati tramite complessazione di polielettroliti richiedono due o più passaggi, il che aumenta i tempi e i costi necessari per rivestire efficacemente un materiale.
Questo studio, pubblicato di recente su ACS Applied Polymer Materials, spera invece di ottenere gli stessi risultati in un solo passaggio. I ricercatori affrontano il problema incorporando una base volatile, una molecola che evapora in condizioni ambientali. Quando si usa l'ammoniaca come base volatile, la base evapora per abbassare il pH e innescare la complessazione (una reazione chimica che forma un complesso stabile) sulla superficie del cotone. Finora questa tecnica è stata proposta ma mai utilizzata per produrre una finitura ignifuga.
Questa ricerca può essere utilizzata per applicare rivestimenti ignifughi a base di polielettroliti in modo scalabile ed efficiente. Tra le altre caratteristiche positive di questa tecnologia c'è il fatto che, a differenza di molti altri rivestimenti ignifughi, è acquosa (a base d'acqua) e non tossica.
I ricercatori continueranno a valutare questa tecnologia in collaborazione con le aziende, nella speranza di utilizzare le loro scoperte per proteggere il legno, i tessuti, la schiuma e altri prodotti tessili.
Questa ricerca all'avanguardia conferisce al Texas A&M il riconoscimento di leader in questa tecnologia e l'opportunità di ulteriori sviluppi con aziende esterne", ha dichiarato il dott. Jaime Grunlan, professore della cattedra Leland T. Jordan '29 del Dipartimento di Ingegneria Meccanica J. Mike Walker '66 del Texas A&M. "La portata di questa ricerca ha un impatto positivo sulla nostra comunità, migliorando la nostra sicurezza nel rispetto dell'ambiente". Il TEES concede in licenza queste e altre tecnologie simili alle aziende per varie applicazioni".
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