La recherche révèle des alternatives potentielles aux "produits chimiques éternels"
Les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) sont connues sous le nom de "produits chimiques à vie" en raison de leur extrême persistance. Ces composés ont des propriétés utiles, notamment la durabilité et l'imperméabilité, et sont donc couramment utilisés dans des produits de consommation tels que les emballages alimentaires et les cosmétiques, ainsi que dans des processus industriels. Mais les effets négatifs potentiels des PFAS sur la santé humaine incitent à rechercher des substituts potentiellement plus sûrs. Aujourd'hui, les chercheurs qui publient dans la revue Environmental Science & Technology de l'ACS proposent des solutions de remplacement pour de nombreuses applications.
"Notre nouvelle base de données en ligne de solutions de remplacement pour les utilisations des PFAS met en évidence 530 solutions de remplacement potentielles et révèle les domaines où l'innovation est nécessaire", explique Ian Cousins, coauteur de l'étude.
Les recherches antérieures sur les substituts des PFAS ont été fragmentées parce que les produits chimiques de toujours font très bien ce qu'ils sont censés faire. Mais des preuves de plus en plus nombreuses indiquent leurs impacts potentiels sur l'homme, tels que l'augmentation du cholestérol, la réduction de l'efficacité des vaccins chez les enfants et l'augmentation du risque de certains types de cancers. C'est pourquoi plusieurs régions, y compris des membres de l'Union européenne et des États américains, ont mis en place des restrictions sur l'utilisation des PFAS. Pour aider les industries et les entreprises à abandonner les produits chimiques à vie, Romain Figuière, Cousins et leurs collègues ont voulu analyser les solutions de remplacement qui sont facilement disponibles et mettre en évidence les lacunes potentielles où des substituts plus sûrs font défaut.
Les chercheurs ont d'abord développé une base de données en ligne en libre accès qui :
- documente toutes les utilisations connues des PFAS
- Décrit les fonctions assurées.
- dresse la liste des alternatives potentielles qui peuvent assurer des fonctions identiques ou similaires
- évalue l'adéquation et la disponibilité sur le marché des solutions de remplacement.
La base de données identifie plus de 300 applications des PFAS utilisées dans 18 catégories, dont les produits pharmaceutiques, les ustensiles de cuisine et les vêtements, et 530 solutions de remplacement qui remplissent des fonctions similaires. Les résultats de l'étude indiquent des substituts aux PFAS dans 40 applications, telles que les revêtements d'emballages alimentaires et les cordes d'instruments de musique, et mettent en évidence les possibilités pour les industries de faire des choix potentiellement plus sûrs dans ces catégories. Cependant, l'étude identifie 83 applications pour lesquelles il n'existe pas de solutions de remplacement chimiques éternelles, en particulier dans les processus industriels tels que la production de plastique et de caoutchouc. Selon les chercheurs, cette lacune offre la possibilité de poursuivre les recherches afin de trouver des solutions de remplacement réalistes qui soient sûres et qui évitent que des produits chimiques à vie inutiles ne se retrouvent dans l'environnement.
Des informations complémentaires sur les recherches de l'équipe concernant les substances persistantes et mobiles sont disponibles en ligne à l'adresse suivante : projectZeroPM.
Les auteurs remercient le programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne et Formas, le Conseil de la recherche pour le développement durable du gouvernement suédois, pour le financement de leurs travaux.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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