Une nouvelle méthode pourrait décomposer les PFAS laissés sur les filtres de traitement de l'eau
Des chercheurs ont utilisé le chauffage par induction thermique pour décomposer des "produits chimiques éternels" en 20 secondes
Dans une étude récente, Feng "Frank" Xiao et ses collègues de l'université du Missouri présentent une méthode innovante utilisant le chauffage par induction thermique pour décomposer rapidement les PFAS laissés à la surface de deux matériaux solides - le charbon actif granulaire et les résines échangeuses d'anions - après que ces matériaux ont été utilisés pour filtrer les PFAS dans les systèmes d'eau municipaux. L'objectif de l'équipe est de nettoyer les matériaux avant qu'ils ne soient éliminés de manière appropriée.
Les PFAS sont un groupe de produits chimiques synthétiques que l'on trouve couramment dans les produits ménagers et industriels tels que la mousse anti-incendie, les emballages alimentaires et les ustensiles de cuisine antiadhésifs. La méthode est basée sur l'effet de chauffage Joule, qui utilise le processus d'induction électromagnétique à l'intérieur d'un réacteur métallique.
"Dans cette étude, nous avons exploré l'utilisation d'une technique d'ingénierie utilisée pour faire fondre les métaux", a déclaré M. Xiao. "Cette méthode a permis de dégrader 98 % des PFAS à la surface d'absorbants tels que le charbon actif granulaire et les résines échangeuses d'anions après seulement 20 secondes, ce qui rend ce processus très efficace sur le plan énergétique et beaucoup plus rapide que les méthodes conventionnelles."
Ces dernières années, les experts se sont inquiétés des risques pour la santé humaine liés à l'exposition environnementale aux PFAS, notamment le développement de cancers et d'autres problèmes de santé graves. M. Xiao, qui a été nommé au département d'ingénierie civile et environnementale, explique que si les PFAS peuvent être filtrés de l'eau à l'aide d'adsorbants, l'élimination des adsorbants usagés ou "usés" pose également des problèmes de contamination environnementale.
"Étant donné que le groupe de produits chimiques connus sous le nom de PFAS résiste généralement à la dégradation, il pose des défis considérables aux processus de traitement établis, y compris les pratiques d'élimination des déchets pour les matériaux utilisés comme filtres, tels que le charbon actif granulaire et les résines échangeuses d'anions", a déclaré M. Xiao.
M. Xiao a consacré sa carrière à la recherche de moyens permettant d'éliminer en toute sécurité les PFAS de l'environnement. Il a notamment démontré récemment une efficacité similaire en utilisant le chauffage par induction pour dégrader rapidement les PFAS dans le sol. Il a indiqué que l'étude actuelle s'inspirait également d'une récente proposition de règlement de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) qui, si elle était finalisée, exigerait que les systèmes publics d'approvisionnement en eau aux États-Unis surveillent et réduisent la contamination par les PFAS de l'eau potable et des adsorbants usagés.
Parmi les inconvénients potentiels de cette méthode figurent les sous-produits créés au cours de ce processus, à savoir les espèces fluorées organiques et le fluorure d'hydrogène. Bien que ces sous-produits soient considérés comme toxiques pour la respiration ou l'ingestion, Xiao a une solution.
"Si les produits fluorés organiques gazeux ne sont pas dégradés au cours du chauffage par induction, un traitement de réduction sera nécessaire pour les éliminer ou les dégrader", a déclaré M. Xiao. "Toutefois, d'après mes études antérieures, certains de ces produits peuvent être dégradés par des approches thermiques normales. Simultanément, la production de fluorure d'hydrogène augmente, ce qui est souhaitable car cela signifie une plus grande minéralisation, ou décomposition, des PFAS. Nous avons découvert que le fluorure d'hydrogène peut être éliminé simplement en utilisant de l'argile ou de la terre à des températures modérées".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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