Le jeu des couleurs des ressources minérales
Trouver des terres rares : Le Dr René Booysen reçoit le prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science pour ses recherches en matière d'exploration.
HZDR/HIF
L'actualité met en évidence l'importance des matières premières, mais aussi notre dépendance à leur égard. Les éléments des terres rares (ETR), en particulier, sont des ressources essentielles pour assurer la transition énergétique, l'e-mobilité et les technologies vertes. Les méthodes d'exploration conventionnelles sont coûteuses, prennent du temps et ne sont souvent pas respectueuses de l'environnement, en particulier dans les régions reculées. Le Dr René Booysen et ses collègues du département d'exploration du HIF ont mis au point une nouvelle approche pour détecter et évaluer les gisements d'ETR.
"Nous utilisons des drones équipés de capteurs hyperspectraux développés par nos soins pour détecter les ETR à la surface de la Terre", explique M. Booysen. "Les capteurs peuvent détecter de minuscules changements dans la lumière infrarouge non visible par l'œil humain. Ces informations spectrales caractéristiques peuvent être utilisées pour identifier les types de roches sur une vaste zone et pour cibler les occurrences potentielles de ressources." L'imagerie hyperspectrale était également le sujet de l'étude de doctorat qu'elle a achevée cette année à l'Université du Witwatersrand à Johannesburg (Afrique du Sud).
L'UNESCO et la Fondation L'Oréal honorent des femmes scientifiques comme Mme Booysen afin de sensibiliser le public à leurs recherches et aux femmes dans les sciences. Après tout, selon les statistiques de l'UNESCO, seuls 33 % des chercheurs sont des femmes dans le monde. Le prix ne se contente donc pas de mettre en lumière les réalisations des femmes dans le domaine scientifique, mais vise également à surmonter les stéréotypes. Le programme national des jeunes talents L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science en Afrique du Sud est décerné pour la quatrième fois et vise à promouvoir les jeunes femmes sud-africaines dans le domaine scientifique. Le programme récompense six femmes talentueuses pour leurs recherches en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM).
"Je suis ravie de recevoir ce prix, qui met en lumière le travail scientifique des femmes en particulier", déclare la chercheuse basée à Freiberg - ainsi que le directeur scientifique du HZDR, le professeur Sebastian M. Schmidt : "Ce prix souligne une fois de plus le fait que d'excellents talents du monde entier travaillent au HZDR. Nos initiatives spéciales et nos programmes de promotion des jeunes femmes dans le domaine des sciences sont donc déjà couronnés de succès. Les recherches de René Booysen et de ses collègues de notre Institut Helmholtz de Freiberg jouent un rôle central pour relever les défis du secteur de l'énergie. Je suis extrêmement heureux que cela ait été reconnu par un prix".
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