Protoxyde d'azote - tout sauf inerte

Synthèse de phénols avec du protoxyde d'azote

10.05.2022 - Allemagne

L'émission de divers gaz à effet de serre menace l'environnement mondial, et les scientifiques du monde entier sont de plus en plus impliqués et engagés dans la résolution de ce problème. Alors que de nombreux groupes de recherche se concentrent sur les stratégies de revalorisation du dioxyde de carbone (C02) ou du méthane (CH4), une équipe dirigée par le Dr Josep Cornella du Max-Planck-Institut für Kohlenforschung a porté son attention sur un gaz plutôt inconnu qui contribue également de manière significative au réchauffement climatique : L'oxyde nitreux (N2O), également connu sous le nom de "gaz hilarant".

Le protoxyde d'azote a un potentiel de réchauffement planétaire environ 300 fois plus élevé que celui du dioxyde de carbone, et il est connu pour être un agent d'appauvrissement de la couche d'ozone. Du fait des activités humaines, les émissions d'oxyde nitreux ont augmenté de 2 % au cours des dernières décennies.

Le groupe de Josep Cornellà a toutefois estimé que cette molécule était bien trop précieuse pour être rejetée dans l'atmosphère. Le N2O est en effet une grande source d'atomes d'oxygène, et le sous-produit généré est le N2, l'azote moléculaire, que l'on peut concevoir comme inoffensif. La difficulté réside toutefois dans le fait que pendant longtemps, le N2O a été considéré comme un gaz inerte, ce qui nécessitait des mesures drastiques pour arracher l'atome O de sa structure. Toutefois, dans leurs travaux, qui viennent d'être publiés dans "Nature", une équipe du Cornella Lab a montré qu'il était possible d'y parvenir en faisant réagir le N2O avec un simple catalyseur dans des conditions douces pour produire des phénols, des composés précieux pour l'industrie.

L'Espagnol Josep Cornellà, âgé de 37 ans, travaille au Kohlenforschung depuis 2017. Dans sa jeune carrière, il a déjà reçu de nombreux prix, notamment une bourse de démarrage ERC et le prix Bayer Early Excellence in Science. Plus récemment, il a reçu le prix Organometallics' 2022 Distinguished Author Award. Avec ce prix, l'American Chemical Society honore les scientifiques qui ont attiré l'attention avec des articles exceptionnellement bons dans le domaine de la chimie organométallique au cours des deux dernières années.

Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.