Les produits chimiques présents dans les excréments des animaux de compagnie peuvent signaler des menaces pour la santé humaine
Des amines aromatiques primaires (AA), prédominées par la diméthylaniline, ont été trouvées dans l'urine et les excréments des animaux de compagnie.
Les chiens et les chats peuvent être exposés chez eux à un groupe de produits chimiques potentiellement toxiques, dont la découverte dans les selles des animaux domestiques est un signe de problèmes de santé pour les humains qui vivent avec eux, selon une nouvelle étude.
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Appelés amines aromatiques, ces produits chimiques - présents dans la fumée de tabac et dans les colorants utilisés dans les cosmétiques, les textiles et les plastiques - sont connus pour être cancérigènes. L'étude a notamment révélé que la fumée de tabac n'était pas une source majeure d'exposition des animaux domestiques, ce qui laisse penser que ces derniers produits sont probablement les principaux responsables.
Dirigée par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine, l'étude a identifié huit types d'amines aromatiques dans des échantillons de selles prélevés sur des dizaines de chiens et de chats. Elle a également trouvé des traces de ces produits chimiques dans plus de 38 % des échantillons d'urine prélevés sur un autre groupe d'animaux domestiques.
"Nos résultats suggèrent que les animaux de compagnie entrent en contact avec les amines aromatiques qui se dégagent des produits présents dans leur environnement domestique", explique l'auteur principal de l'étude, Sridhar Chinthakindi, docteur en médecine, chercheur postdoctoral au NYU Langone Health. "Comme ces substances ont été associées à la vessie, au cancer colorectal et à d'autres formes de cancer, nos résultats peuvent contribuer à expliquer pourquoi tant de chiens et de chats développent de telles maladies."
Il ajoute que les résultats suggèrent que, outre ces expositions directes, les animaux de compagnie sont probablement exposés indirectement. Par exemple, des recherches antérieures ont montré qu'un médicament antipuces courant appelé amitraz peut être décomposé en une amine aromatique appelée 2,6-diméthylaniline par les microbes vivant dans le système digestif des animaux. Il s'agit de l'amine aromatique la plus fréquemment détectée dans la nouvelle étude, représentant près de 70 % de celles trouvées chez les chiens et près de 80 % de celles trouvées chez les chats.
Les auteurs de l'étude avaient déjà mesuré d'autres substances chimiques perturbatrices du système hormonal, notamment les phtalates, la mélamine et les bisphénols, dans l'urine des animaux de compagnie. Cependant, la nouvelle étude, publiée en ligne le 30 mars dans la revue Environment International, est la première à explorer l'exposition des animaux domestiques aux amines aromatiques dans les foyers, selon Chinthakindi.
Pour l'enquête, l'équipe de recherche a recueilli des échantillons d'urine de 42 chiens et 21 chats vivant dans des ménages privés, des hôpitaux vétérinaires et des refuges pour animaux à Albany, dans l'État de New York. Ils ont également prélevé des échantillons de matières fécales sur 77 autres animaux domestiques vivant dans la même région. Ils ont enregistré l'âge, la race et le sexe de tous les animaux. L'équipe de recherche a ensuite analysé les échantillons pour y déceler la présence de 30 types différents d'amines aromatiques et de nicotine.
Les auteurs de l'étude ont notamment constaté que les chats présentaient dans leurs urines des concentrations d'amines aromatiques au moins trois fois supérieures à celles des chiens, même si, selon eux, une exposition plus importante et des différences de métabolisme entre les deux espèces jouent probablement un rôle dans les concentrations de substances chimiques trouvées. Notamment, les chats ne décomposent pas de nombreux composés aussi efficacement que les chiens.
L'enquête a également montré peu de différence dans l'exposition aux amines aromatiques entre les animaux qui vivaient chez eux et ceux qui vivaient dans un refuge ou dans un hôpital vétérinaire. Selon M. Chinthakindi, cela met en évidence la fréquence d'apparition de ces substances et la difficulté de les éviter.
Les animaux de compagnie étant plus petits et plus sensibles aux toxines, ils constituent d'excellents "canaris dans la mine de charbon" pour évaluer les risques chimiques pour la santé humaine", explique l'auteur principal de l'étude, Kurunthachalam Kannan, professeur au département de pédiatrie de NYU Langone. "S'ils sont exposés à des toxines dans nos maisons, alors nous ferions mieux d'examiner de plus près notre propre exposition".
M. Kannan, également professeur au Center for Investigation of Environmental Hazards de NYU Langone, prévient qu'on ne sait toujours pas quels niveaux d'amines aromatiques peuvent être tolérés en toute sécurité par les animaux domestiques et que, jusqu'à présent, aucune limite n'a été fixée par les organismes de réglementation pour leur protection.
Il ajoute que les auteurs de l'étude prévoient ensuite d'explorer le lien entre l'exposition aux amines aromatiques et le cancer de la vessie, de la thyroïde et des testicules chez les animaux de compagnie.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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